인구절벽 가속화

출생아 26만명대… 최저치 경신
평균 출산 연령 33.4세… 0.2세↑
2022년 7월 인구이동 49년만에 최저

지난해 출생아 수가 26만명대로 떨어지면서 또다시 역대 최저 수준을 기록했다. 여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수인 합계출산율도 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 꼴찌를 면치 못했다.

통계청이 24일 발표한 ‘2021년 출생 통계’에 따르면, 지난해 출생아 수는 26만600명으로 전년 대비 4.3%(1만1800명) 감소했다. 두 자릿수 감소율(10%)을 기록했던 2020년과 비교해 감소 폭은 다소 줄어들었으나, 계속되는 출생아 감소세를 막아서지는 못했다.

연간 출생아 수는 관련 통계 작성이 시작된 1970년까지만 해도 100만명대를 기록했으나 점차 감소해 2001년 50만명대로 줄었다. 이후에도 저출산 상황이 이어지면서 2017년 30만명대로 떨어진 뒤 불과 3년 만인 2020년(27만2337명) 20만명대까지 추락했고 올해 또다시 최저치를 경신했다.

인구 1000명당 출생아 수를 나타내는 ‘조출생률’도 지난해 5.1명으로, 전년보다 0.2명 감소하면서 역대 최저를 기록했다.

지난해 합계출산율은 0.81명으로 전년 대비 0.03명(-3.4%) 감소했다. 역시 통계 작성 이래 가장 낮은 수준이다. OECD 38개 회원국 가운데 합계출산율이 1명에 못 미치는 나라는 우리나라뿐이었다. 2020년 기준 OECD 회원국 평균 합계출산율은 1.59명으로, 우리나라(0.84명)는 이와 비교해 절반 수준에 그친다.

연령별 출산율(해당 연령 여성 인구 1000명당 출생아 수)을 보면, 지난해 20대 후반 여성의 출산율(27.5명)이 1년 전보다 3.1명 감소해 가장 큰 폭으로 줄었다. 전체 연령 중 출산율이 가장 높은 30대 초반의 출산율은 76.1명으로, 1년 새 2.9명 감소했다.

반면 30대 후반(1.2명 증가), 40대 초반(0.5명 증가) 등 35세 이상 여성 출산율은 1년 전과 비교해 늘었다. 40대 초반 여성의 출산율은 7.6명으로 전년 대비 0.5명 증가해 역대 최고치를 기록했다. 35세 이상 산모의 비중은 35%로 전년보다 1.2%포인트 증가했다. 평균 출산 연령은 33.4세로 1년 전보다 0.2세 상승했다.

한편 지난달 국내 인구이동자 수는 주택 매매 감소와 고령화 등의 영향으로 동월 기준 49년 만에 최저치를 기록했다. 통계청의 ‘7월 국내 인구이동 통계’에 따르면 지난달 국내 이동자 수는 46만명으로 1년 전보다 18.3%(10만3000명) 감소했다. 이는 1973년(44만8000명) 이후 가장 적은 수준이다. 이동자 수는 지난해 1월부터 19개월 연속 감소했다.

7월 인구 이동에 영향을 미친 5∼6월 주택 매매량은 전년 동기보다 27.5%(6만5000건) 줄었다. 또 60세 이상 고령자가 늘어나는 반면 20∼30대 청년층은 줄어 인구 이동이 전반적으로 감소하는 추세라는 게 통계청의 설명이다.

이강진 기자 [e-mail]