문, 100명 중 97번째 지명… 규정타석 못 채웠지만 ‘타율 0.345’
5월 1군으로 올라온 김, 타율 0.293·홈런 15개로 공동 10위

시즌 초반 부진했지만 시즌 후반이 되면 언제 그랬냐는 듯 개인타이틀 경쟁을 펼치는 선수들이 있다. “야구는 원래 잘하는 선수가 잘한다”는 말이 나온 것도 이 때문이다. 하지만 올 시즌은 야구를 잘하지 못했던, 그래서 큰 주목을 받지 못했던 얼굴이 보이기 시작했다. 수위타자에 도전하는 LG 문성주(25)와 신인왕을 향해 다가선 한화 김인환(28)이 좋은 예다.

한화 김인환이 지난 6월9일 서울 잠실구장에서 열린 두산과 경기에서 7회 3점 홈런을 때린 뒤 더그아웃에 들어서고 있다. 뉴시스

LG 문성주는 원래 야구를 잘하는 선수로 보기 어려웠다. 경북고를 졸업하면서 프로구단 지명을 받지 못한 채 2년제인 영동대학에 입학했다. 2년 뒤인 2018년 드래프트에서는 2차 10라운드에서야 LG에 지명됐다. 100명 중 97번째로 프로 문턱을 넘은 것이다. 문성주는 2018년 5경기에서 3타수 1안타 기록을 남겼다. 군 복무를 마치고 돌아온 2021시즌에도 31경기 79타수 18안타를 기록한 게 전부였다. LG 역시 문성주에 큰 기대를 걸지 않았다. 시즌 전에는 자유계약선수(FA) 박해민을 영입했고, 문성주는 개막전에서 출전하지도 못했다. 하지만 문성주는 개막 세 번째 경기 NC전에 선발 출장해 결승타를 뽑아내는 등 4타수 4안타를 기록하는 등 4월 0.433 타율로 훨훨 날았다.

LG 문성주가 지난 18일 인천 랜더스필드에서 열린 SSG전에서 6회초 선두 타자로 나와 솔로홈런을 친 뒤 베이스를 돌고 있다. 인천=뉴시스

그러나 5월 문성주는 무릎 부상으로 잠시 자리를 비웠다. 부상 전까지 타율 0.381를 기록했던 문성주는 6월10일 돌아왔지만 6월 타율 0.255로 감을 잃었고, 시즌 타율도 0.322까지 낮아졌다. 문성주는 여름부터 반등했다. 7월엔 12경기 연속안타를 기록했고, 8월에는 타율 0.346로 제 모습을 되찾았다.

올 시즌 문성주는 타율 0.345를 기록 중이다. 규정타석을 채우지 못해 순위표 밖에 있지만 0.349로 수위타자 자리를 지키고 있는 호세 피렐라를 바짝 추격하고 있다. 문성주는 올 시즌 319타석을 소화했다. 한 시즌 규정타석(446)까지 127타석이 부족하다. LG가 38경기를 남겨둔 만큼 문성주가 매 경기 3.34타석에 서면 규정타석을 채우게 된다. 문성주가 ‘10라운더 타격왕’이라는 전설을 만들 수 있을지 관심이 모인다.

한화 김인환은 ‘최고령 신인왕’을 향해 다가가고 있다. 프로야구 신인왕 자격은 5년 이내, 60타석 미만을 기록한 선수에게 주어진다. 김인환은 2016년 육성선수로 한화에 입단해 2018년 정식선수로 전환됐다. 또 2019년까지 22경기 52타석만 소화해 신인왕 자격을 갖췄다. 한화는 리빌딩 중임에도 불구하고 김인환에게 큰 기대를 걸지 않았다. 김인환은 1군에 올라온 것도 5월이다. 하지만 김인환은 한화 붙박이 1루수로 활약하고 있고, 이날 3타수 2안타로 시즌 타율을 0.293까지 끌어올렸다. 특히 김인환은 15개 홈런으로 SSG 한유섬 등과 함께 이 부문 공동 10위에 올라 있다. 오재일, 피렐라, 이정후에 이어 올 시즌 네 번째로 함께 전구단 상대 홈런 기록도 세웠다. 김인환이 신인왕에 오를 경우 넥센 신재영이 27세 나이로 2016년 세운 최고령 기록을 갈아치우게 된다.

정필재 기자 [e-mail]