1345원까지 올라… 일주일새 37원 ↑

대통령·외환 당국 ‘메시지’에도 급등세
원재료 수입 철강업계 수익성 악화 우려
항공사, 환율 10원 오를 때 350억 손실
美 공장 신·증설 나선 배터리사도 고민
추 부총리 “투기적 거래 모니터링 강화”

원·달러 환율이 일주일 만에 40원 가까이 오르면서 심상찮은 조짐을 보이고 있다. 외환당국은 물론이고 윤석열 대통령까지 진화에 나섰지만 시장 동요는 가라앉지 않고 있다. 외환시장에서는 이번 환율 대란이 올해 말은 돼야 진정 국면에 들어설 것으로 예상하고 있다.

23일 서울 중구 을지로 하나은행 본점 딜링룸에서 외환 딜러가 컴퓨터 화면을 바라보고 있다. 연합뉴스

◆대통령까지 나섰지만 멈추지 않는 환율 상승

환율이 23일 외환시장 개장 초 급상승 곡선을 그리자 윤 대통령과 외환당국은 강력한 메시지를 내놨다. 당국의 움직임에 환율은 주춤거리며 다소 하락해 장중 1340원대에서 혼조세를 보였지만, 막판에 치솟아 5.7원 오른 1345.5원으로 마감했다. 유로화 등 주요 6개국 통화 대비 달러 가치를 보여주는 달러 인덱스 역시 이날 한 때 109.102까지 오르며 7월 고점(109.298)에 근접했다. 유로화나 위안화 하락에 따른 달러 가치 상승이 외환시장에 악영향을 미치고 있는 것이다. 실제로 원·달러 환율은 지난 일주일 동안 37.4원 솟아올랐다.

앞으로도 달러 강세는 당분간 계속될 것으로 보인다. 전규연 하나증권 연구원은 “1차 저항선은 1350원 수준으로 판단하며, 돌파 시에는 1365원 수준까지 상단을 열어둘 필요가 있어 보인다”고 말했다. 김효진 KB증권 연구원은 “원·달러 환율이 하락 기조로 전환되기 위해서는 미국 연방준비제도 이사회의 긴축 속도 조절, 유럽의 에너지 공급 개선, 중국의 부동산 가격 상승 전환 등이 필요하다”며 “연말 이후가 될 가능성에 무게를 둔다”고 전망했다. 잇따른 환율 상승에 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관은 한국은행, 금융위원회 등 관계기관 및 시장 참가자 등과 회의를 열고 대책을 논의했다. 추 부총리는 “역외의 투기적 거래가 확대될 가능성에 대해 관계기관 간 긴밀한 공조를 통해 경각심을 갖고 모니터링을 강화해 나갈 것”이라고 강조했다. 다만 이복현 금감원장은 “현재 국내 금융부문은 대외 충격이 발생하더라도 시장 충격을 흡수하고 자금중개 기능을 정상적으로 수행하며 금융 안정성을 유지하는 데 문제가 없다”며 외환시장의 여파가 금융권에 미칠 영향에 대해선 선을 그었다.

◆치솟는 환율에 항공·철강 업계 비명

조선, 반도체 등 원자재를 비싼 가격에 해외에서 들여와 국내에서 제품을 만드는 기업들의 부담은 날로 커지고 있다. 국내 철강업계는 철광석 등 원재료를 수입해 만든 철강 제품을 대부분 국내 제조업체에 공급하는 구조인 탓에 원재료 가격 상승에 따른 수익성 악화 우려가 커지고 있다. 업계에서는 수출 비중이 40∼50%인 포스코를 제외하고 대부분의 국내 철강업체의 피해 가능성이 큰 것으로 보고 있다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 충격에서 막 회복하기 시작한 항공사들은 고환율에 발목이 잡히지 않을까 우려한다. 달러로 유류비와 항공기 리스료 등을 지급해서다. 대한항공은 환율 10원 변동 시 약 350억원의 외화평가손익이 발생한다. 1달러에 1200원이었던 환율이 1300원으로 오르면 장부상 3500억원의 손실이 발생한다는 얘기다. 아시아나항공 역시 환율이 10원 오르면 284억원의 외화환산 손실이 발생한다.

미국에 대규모 신규 투자를 앞둔 배터리업계도 비용 부담이 커질 수 있다. LG에너지솔루션과 삼성SDI, SK온 등 배터리 3사는 북미를 중심으로 배터리 공장의 신·증설 방안을 추진하고 있다. 이 중 LG에너지솔루션은 투자 비용 상승을 이유로 미국 애리조나에 1조7000억원을 들여 배터리 단독공장을 짓기로 한 계획을 재검토하고 있다.

이도형·우상규·이강진 기자