한류 세계화를 주도하는 그룹 ‘방탄소년단(BTS)’에게 병력특례 혜택을 줘야 한다는 주장이 논란이 되는 가운데, 박형준 부산시장이 BTS의 대체복무제도 적용을 건의했다. 박 시장은 2030부산세계박람회 글로벌 홍보대사로 활동 중인 BTS 병력 문제 해결을 위한 방안의 하나로 대체복무제도를 제안했다.

부산시는 18일 박 시장이 2030월드엑스포 부산 유치를 위해 BTS의 예술·체육요원 대체복무제도 적용을 대통령실에 건의했다고 밝혔다.

2030월드엑스포 유치 글로벌 홍보대사로 위촉된 BTS가 실질적이고 적극적인 유치활동을 펼치기 위해선 군 복무 문제가 해결되지 않으면 불가능하다는 판단에 따른 것으로, 엑스포 유치경쟁에서 더 이상 밀릴 수 없다는 절박함이 있다고 부산시는 설명했다.

현행법상 예술·체육요원 대체복무제도는 문체부 장관이 국위를 선양한 예술·체육 특기자를 추천하도록 규정돼 있으나, 대상은 대통령 시행령에 위임돼 있다.

박 시장은 “BTS에게 군 면제라는 특혜를 주자는 의미가 아니라 그들만이 해낼 수 있는 역량으로 국가를 위해 봉사하게 되는 것”이라고 BTS의 대체복무제도 적용을 건의하게 된 배경을 설명했다.

부산=오성택 기자 [e-mail]