대만 정부가 미국과 25억대만달러(약 1090억원) 규모의 패트리엇 미사일 구매 계약을 체결했다.

패트리엇 방공시스템. 관찰자망 캡처

대만 국영 중앙통신(CNA)에 따르면 전날 대만 정부 전자조달시스템 웹사이트를 통해 이 같은 구매 계약이 확인됐다. 계약은 대만의 주미 군사대표단과 주대만미국협회(AIT)가 지난달 20일 체결한 것으로 2026년12월까지 4년 6개월간 미국의 패트리엇 미사일 방공시스템을 대만에 구축한다는 내용이다. 대만 국방부는 이를 통해 2026년 12월까지 현재 운용 중인 패트리엇2(PAC2) 지대공 미사일을 최신형 패트리엇3(PAC3)급으로 성능을 개량한다고 밝혔다.

익명을 요구한 대만군 소식통은 CNA에 “MIM-104F 패트리엇 미사일을 유지하고 성능을 확보하는 것이 대만의 방공에 매우 중요하다”고 말했다.

미국은 대만의 방위력 증강을 적극 지원하고 있다. 지난 4월 미국 국방부 산하 국방안보협력국은 미국 국무부가 최대 9500만달러 규모의 패트리엇 방공시스템의 대만 판매를 승인했다고 밝혔다.

낸시 펠로시 미 하원 의장의 대만 방문 이후 대만을 둘러싼 군사적 긴장은 높아진 상태다. 중국은 펠로시 의장의 대만 방문이 중국의 ‘원 차이나’ 정책에 도전하는 것이라며 반발했고, 군사 훈련과 무력 시위를 벌였다.

이지민 기자 [e-mail]