“공급망 재편·특혜관세도 영향
수입 다각화 등 노력 기울여야”

최근 3개월 연속 대중(對中) 무역수지 적자의 원인은 중간재 수입 증가와 공급망 재편, 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 특혜관세 때문이라는 분석이 나왔다.

대한상공회의소가 9일 발표한 ‘대중 무역적자 원인과 대응 방안’ 보고서에 따르면 배터리·반도체 등 주력 산업 분야에서 대중 원자재와 중간재 수입이 급증한 것으로 나타났다.

서울 중구 대한상공회의소. 뉴스1

이차전지의 원료가 되는 ‘기타정밀화학원료’의 올해 상반기 대중국 수입액은 작년보다 89.3% 증가한 72억5000만달러를 기록했고, 배터리 중간재 ‘기타축전지’의 수입액은 96.4% 증가한 21억8000만달러로 집계됐다. 반도체 무역수지는 올해 상반기에 143억4000만달러 흑자를 기록했지만, ‘기타집적회로반도체’ 무역수지는 지난해 6000만달러 흑자에서 원자재·중간재 수입 증가로 올해 9000만달러 적자로 돌아섰다.

보고서는 최근의 무역적자는 디스플레이 산업 구조가 중국 중심으로 재편된 영향도 작용했다고 분석했다. LCD 품목의 올해 상반기 수입액은 12억9000만달러로, 지난해보다 186.7%가량 증가했다. 이에 따라 LCD 무역수지는 17억4000만달러에서 8억3000만달러로 감소했다.

배터리 핵심 소재 ‘산화리튬’과 ‘수산화리튬’의 관세율은 한·중 자유무역협정(FTA)을 통해 5.5%에서 0%로 낮아졌지만, 큰 수요가 없다가 올해 2월 RCEP 발효 및 공급망 재편 등으로 수입이 대폭 증가했다. 그 영향으로 두 품목의 올해 상반기 수입액은 작년보다 108.9% 증가한 11억7000만달러를 기록했다.

이성우 대한상의 국제통상본부장은 “대중 교역 구조 변화가 쉽지 않은 만큼 한·중 FTA 개선과 수입 다각화 노력이 필요하다”고 말했다.

장혜진 기자 [e-mail]