넷마블 구원투수, 세븐나이츠 레볼루션 출격
화려한 그래픽에도 반쪽짜리 오픈 월드 단점
성공 위해선 경쟁작 크로니클과 히트2 따돌려야

“우리만의 IP(지식재산권)로 승부수를 띄운다.”

넷마블이 내놓은 세븐나이츠 레볼루션이 가진 의미는 한마디로 말하면 ‘위기를 타개할 히든카드로서의 자체 IP’다. 세븐나이츠 레볼루션은 카카오게임즈의 오딘과 크래프톤의 배틀그라운드에 밀려 메이저 게임사 중 자체 지적재산(IP)이 약하다는 평가를 받아온 넷마블이 야심 차게 내놓은 신작이다. 화려한 배경 디자인과 전략성을 강조한 자체게임에도 불구하고 오픈월드로는 부족한 게임성 등 장단을 탑재한 세븐나이츠는 넷마블에게 제2의 전성기를 허락할까. 적자 전환으로 돌아선 넷마블에게 리니지2와 블레이드앤소울에 이은 레볼루션의 성공이 절실한 상황이다.

세븐나이츠 레볼루션. 넷마블 제공

◆“레볼루션 성공 공식 세븐나이츠에도 적용될까”

“자체 IP(지식재산권)가 부족했습니다. 이를 타개하기 위해 준비를 해왔습니다.”

지난 1월 열린 NTP행사에서 권영식 넷마블 대표는 “퍼블리셔로 사업을 확장한 탓에 자체 IP가 부족했다”고 인정했다. 그로부터 반년의 시간이 지났다. 자체 IP 강화를 천명한 넷마블은 세븐나이츠 레볼루션으로 하반기 승부수를 띄웠다.

30일 업계에 따르면 28일 출시된 세븐나이츠 레볼루션은 2014년 처음 출시한 넷마블의 대표 IP ‘세븐나이츠’ 시리즈의 최신작이다. 넷마블의 개발 자회사인 넷마블 넥서스가 4년 동안 100여 명을 투입해 제작했다. 싱글 플레이 중심의 전작들과 달리 다른 플레이어와의 실시간 경쟁과 협동을 강조했다.

무엇보다 이미 검증된 자체 IP라는 점에서 업계는 반전을 위한 넷마블의 히든카드로 판단하고 있다. 이미 세븐나이츠는 출시마다 인기를 끌며 넷마블의 글로벌 성장을 견인해왔기 때문이다.

세븐나이츠는 지난 2014년 3월 출시 직후 국내 양대 마켓 매출 순위 톱10에 오른 것을 시작으로 국내 구글플레이 최고 매출 1위, 태국 양대 마켓 최고 매출 1위, 일본 앱스토어 최고 매출 3위에 등극했다. 또 지난 2020년 11월 출시된 정통 후속작 세븐나이츠2는 출시 직후 애플 앱스토어 최고 매출 1위, 구글플레이 최고 매출 2위에 오르는 등 유의미한 성과를 거둔 바 있다.

넷마블은 세븐나이츠 레볼루션 뿐만 아니라 출시 예정인 20여종의 게임 가운데 15종을 자체 및 공동개발 IP를 기반으로 출시하겠다는 방침이다. 즉 IP 경쟁력 강화에 올해 신작 초점을 맞추고 있다.

현재까지 세븐나이츠 레볼루션의 성적은 나쁘지 않은 상황이다. 정식 출시 하루 전인 지난 27일 사전 다운로드만으로 5시간만에 앱스토어 1위에 올랐고, 출시 당일 7시간만에 양대마켓에서 인기 1위를 기록했다.

◆화려한 그래픽은 장점, 반쪽짜리 오픈월드는 단점

유저로써 세븐나이츠 레볼루션의 장단점은 극명하다. 최근 MMORPG 대세를 따르듯 전략성을 강조한 전투와 화려한 배경이 눈에 띈다.

우선 아바타가 3명의 영웅으로 자유자재로 변신할 수 있는 점 등 UI(유저인터페이스)를 강화해 게임 편의성도 높였다. 개성 있는 세븐나이츠의 캐릭터들, 각각의 배경 디자인 콘셉트가 확연한 세븐나이츠의 세계를 눈으로 감상하는 재미도 살아 있다.

문제는 이같은 화려함을 제외하곤 아쉬움 점이 많다는 것이다. 무엇보다 반쪽짜리 오픈월드가 아쉽게 느껴진다. 서비스 초창기라는 점을 감안해도 오픈월드에서 이동을 제외하고 사냥과 퀘스트를 제외하고는 할 수 있는 게 거의 없다. 각 마을의 화려한 건물을 탐방할 순 있지만, 그 내부에서는 어떠한 스토리성 장치도 찾을 수 없다.

일반적으로 오픈월드를 지향하는 PC게임이나 콘솔게임이 오픈월드 속에 각각의 퀘스트를 탑재해, 유저에게 보물을 찾는 기분을 느끼게 하는 것과는 대비된다. 

일각에서는 넷마블이 지난해 야심 차게 내놓은 제2의 나라와 게임 요소에서 크게 차별점이 없다는 부분도 지적한다. 여기에 BM(수익화) 구조도 아쉬운 대목이다. 레벨업 자체가 경쟁작들에 비해 어렵게 느껴지는데 게임 재화로 구할 수 있는 포션을 과금 패키지에 넣었고, 4성 확률이 0.8%인 점은 유저로써 부담스러운 부분이다. 다만 이는 타 오픈 월드 게임에서도 유사한 BM 구조라 세븐나이츠 레볼루션의 문제만이라고 지적하기는 힘들 듯하다.

넷마블에게 레볼루션이란 타이틀은 처음이 아니다. 넷마블은 리니지2 레볼루션을 비롯해 블레이드엔소울 레볼루션, 마블퓨처 레볼루션을 선보였고 이들은 전작의 아성을 뛰어넘은 성공으로 넷마블의 글로벌 확장과 성장에 기여했다. 리니지2 레볼루션은 출시 후 14일만에 매출 1000억원을 기록했고, 블레이드엔소울 레볼루션은 정식 출시 전날 사전 다운로드만으로 애플 앱스토어 인기 1위에 올랐다.

히트2. 넥슨 제공

◆2030 유저들 인기, 크로니클과 히트2 경쟁은 변수

이런 레볼루션의 계보를 잇는 작품이 세븐나이츠 레볼루션이다.

게임업계에서는 카카오게임즈의 오딘과 리니지의 이탈 유저들이 세븐나이츠 레볼루션으로 대거 이동할 것으로 보고 있다. 리니지M과 리니지2M, 리니지W로 이어지는 엔씨소프트의 리니지 시리즈가 노후화되고 있고, 오딘의 경우도 출시 2년차가 되면서 기존 유저들의 이탈 가능성이 높다. 여기에 위메이드가 지난달 출시한 미르M의 경우에도 일순간 이용자가 5만명 수준에 머물고 있는 것으로 알려져, 게임의 승패를 좌우할 2030 유저들이 세븐나이츠로 향할 것으로 보인다.

하지만 세븐나이츠 레볼루션에게 모든 상황이 유리한 것은 아니다. 세븐나이츠 레볼루션이 유저들의 충성도를 올려야할 8월에는 컴투스의 서머너즈워: 크로니클과 넥슨의 히트2 등 대형 MMORPG 신작 발매가 연달아 예정돼 있다.

서머너즈워 크로니클. 컴투스 제공

소환형 MMORPG 장르 개척한 ‘서머너즈워: 크로니클’ 또한 컴투스의 글로벌 성공 IP인 서머너즈워의 세계관을 공유하고 있고, 다음달 25일 출시가 예정된 넥슨의 히트2도 지난 2016년 대한민국 게임대상의 주인공 모바일 액션 게임 히트 IP를 계승하면서 게임의 스케일을 대폭 확장했다. 컴투스와 넥슨은 두 게임을 올해 최고 기대작으로 보고 있다.

넷마블은 인건비 상승과 재택근무 장기화로 인한 신작 출시 연기 등으로 올해 1분기 매출 6315억원, 영업손실 119억원을 기록하며 분기 기준으로 10년 만에 적자를 기록했다. 이에 업계에선 세븐나이츠 효과로 이르면 3분기부터 흑자 전환이 가능할 것으로 보고 있다. 넷마블이 세븐나이츠 레볼루션의 성공을 통해 레볼루션의 성공 공식을 이어갈 수 있을지 관심이 모아진다.

김건호 기자 [e-mail]