사도광산 범위 자료 제대로 갖춰지지 않아
日 정부, 추천서 다시 제출 조율 중

일제강점기 강제노동의 현장이라는 지적에 아랑곳 않고 일본 정부가 세계유산 등재에 나섰던 니가타(新潟)현 사도(佐渡)광산(사진)에 대한 유네스코의 심사가 시작되지 않은 것으로 확인됐다. 

28일 일본 교도통신, NHK 방송 등에 따르면 유네스코는 일본 정부가 지난 2월 제출한 사도광산 세계유산 추천서를 자문기관에 보내지 않았다. 유네스코 규정대로라면 추천서를 3월1일까지 자문기관에 송부해야 하지만 사도광산의 범위를 표시하는 자료가 제대로 갖춰지지 않아 송부하지 않았다. NHK는 “통상 유네스코는 자문기관에 추천서를 보내고, 이후 자문기관이 현지 실사 등을 진행하게 된다”며 “추천서에 부족한 점이 있다는 점 등이 지적돼 (심사절차가 진행되지 않고 있어) 내년 세계유산 등재는 어려워진 상황”이라고 보도했다. 일본 정부는 추천서를 다시 제출하는 것으로 조율 중이다.  

올해 세계유산위원회는 러시아가 의장국이었지만 무기한 연기됐고 2023년 이후 개최가 어떻게 될지는 불투명하다. 유네스코는 그간 역사 문제를 둘러싼 한·일 대립을 세계유산위원회에 가지고 들어오게 되는 것에 관해 일본 측에 우려를 표명하기도 한 것으로 전해졌다. 

에도(江戸)시대에는 금광으로 유명했던 사도광산은 태평양 전쟁이 본격화한 후에는 구리, 철, 아연 등 전쟁 물자를 확보하는 광산으로 주로 활용됐다. 당시 기피 대상이었던 광산 노동에 일제는 조선인을 대거 동원했다. 강제노동 피해자 규모는 명확치 않으나 적어도 2000명에 이른다는 분석이 있다. 이같은 점을 문제삼은 우리 정부가 세계유산 등재 시도를 강하게 비판하자 일본 정부는 대상 기간을 16∼19세기 중반으로 한정했으나 세계유산 등재를 위한 꼼수일 뿐이라는 지적이 강하다.

도쿄=강구열 특파원 [e-mail]