정부 출연 연구기관과 협약 체결
핵심기술개발·운용 방안 등 수립
로봇개발 인력 투입 협의체 지원
이르면 8월 공동연구 착수 방침

현대자동차와 기아가 달 표면 탐사 모빌리티 개발을 위한 첫걸음을 뗐다.

현대차·기아는 항공·우주 역량을 보유한 국내 6개 정부 출연 연구기관들과 달 표면 탐사 모빌리티 개발을 위한 공동연구 협약을 체결하고 협의체를 구성한다고 27일 밝혔다.

27일 대전 유성구 롯데시티호텔에서 열린 달 표면 탐사 모빌리티 기술 협력 협약식에서 참가자들이 손을 맞잡고 있다. 왼쪽부터 박영득 한국천문연구원 원장, 박종현 한국전자통신연구원 부원장, 김현준 한국건설기술연구원 연구부원장, 박정국 현대차·기아 연구개발본부장 사장, 이상률 한국항공우주연구원 원장, 정지영 한국원자력연구원 부원장, 임광훈 한국자동차연구원 경영지원본부장.

협의체에는 한국천문연구원(KASI), 한국전자통신연구원(ETRI), 한국건설기술연구원(KICT), 한국항공우주연구원(KARI), 한국원자력연구원(KAERI), 한국자동차연구원(KATECH)이 참여했다.

협의체는 앞으로 달 탐사 모빌리티에 요구되는 기술을 개발하고 모빌리티를 달에서 운용하기 위한 구체적인 전략과 방안을 검토할 예정이다.

현대차·기아는 로봇 개발을 담당하는 로보틱스랩을 포함해 소프트웨어·하드웨어 설계 분야, 우주환경 대응 분야, 탐사 임무 수행을 위한 특수장비 분야 등의 핵심 인력들로 조직을 구성하고 이르면 오는 8월 공동연구에 착수할 예정이다.

현대차·기아 관계자는 “우리나라 우주 기술 발전을 위해 정부 출연 연구기관과 기업이 보유한 역량을 총동원하고 관련 분야의 기술을 융합한다는 데 의의가 있다“며 “달 표면 탐사 모빌리티의 성공적인 임무 수행을 위해서는 모빌리티 동체 개발뿐만 아니라 모빌리티에 탑재되는 과학 탐사 장비, 운용을 위한 소프트웨어, 우주 통신 기능 등 다양한 분야의 기술이 요구되기 때문”이라고 설명했다.

협의체는 달 표면의 극한환경에서 운용이 가능한 모빌리티를 개발하며 기술의 내구성과 완성도를 혁신적으로 향상시킬 수 있을 것으로 보고 있다.

현대차·기아는 그동안 미래 모빌리티 확장에 힘을 쏟아왔다. 지난 1월 미국 CES(세계가전박람회)에서 인간의 이동 경험을 혁신적으로 확장시켜 주는 ‘메타모빌리티’ 비전을 발표하며 스마트 모빌리티에 탑승한 사용자가 우주에 있는 로봇 개 ‘스팟’의 경험을 실시간으로 공유하는 영상을 공개했다. 이어 2월에는 미국 실리콘밸리에서 운영하는 미래 모빌리티 개발 조직 ‘뉴 호라이즌스 스튜디오’가 개발한 무인 탐사로봇 ‘파라클레트’의 우주 탐사 비전을 담은 이미지를 공개했다.

현대차·기아 관계자는 “그동안 현대차·기아가 고객들에게 제시해 온 로보틱스와 메타모빌리티에 대한 비전을 현실로 만들기 위해 첫걸음을 내디딘 셈”이라며 “미래에 선제적으로 대비함으로써 우리나라가 우주 시대의 기술을 선도할 수 있도록 힘쓰고, 나아가 인류 이동 경험의 영역을 확장해 인류의 진보에 기여할 것”이라고 밝혔다.

백소용 기자 [e-mail]