2년5개월 만에 국제선 전면 재개
중·장거리 노선 개발·복원도 추진

국내 7개 지방 국제공항에서 해외로 가는 하늘길이 모두 열렸다. 2020년 2월 코로나19 영향으로 국제선 운항이 중단된 지 2년 5개월 만이다.

한국공항공사는 26일 충북 청주와 베트남 달랏을 잇는 국제노선 운항이 재개되면서 김포·김해·제주·청주·대구·무안·양양국제공항 등 7개 지방 국제공항의 국제선 운항이 전면 재개됐다고 밝혔다.

전국 7개 국제공항은 총 9개국 21개 도시 32개 노선을 운항한다. 코로나19 이전에는 157개 노선에 비행기를 띄웠다. 5월 28일 대구공항이 지방공항 국제선 가운데 처음으로 베트남 다낭 노선을 재개했다. 이후 5월 31일 김해-일본 후쿠오카, 6월 2일 제주-태국 방콕, 6월 24일 양양-필리핀 클라크, 6월 29일 김포-일본 하네다, 7월 14일 무안-베트남 나짱 등 해외 노선 운항이 연이어 재개됐다. 특히 지난달 29일 주 8회 노선 운항을 재개한 김포-하네다 황금노선은 25일부터 매일 운항하고 있다. 8월1일부터는 주 28회 운항으로 대폭 늘어난다.

한국공항공사는 10월 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 노선 개발 회의에 참석해 주요 외항사와 면담을 통해 중·장거리 국제노선 복원과 신규 개설을 추진할 계획이다. 또 해외 공항·국적사·여행업계와 공동으로 노선 활성화 프로모션을 진행할 예정이다.

윤형중 한국공항공사 사장은 “지난 2년 5개월의 긴 어둠을 뚫고 마침내 7개 지방 국제공항의 국제선이 모두 열려 국민들이 해외로 나갈 때 공항 선택의 폭이 대폭 넓어졌다”며 “코로나 재확산 우려가 있지만 완벽한 공항 방역체계를 갖춰 수준 높은 공항 운영 서비스를 제공하도록 하겠다”고 말했다.

박연직 선임기자 [e-mail]