미·중 갈등 속 방문 땐 中 보복 걱정
취소 땐 국제사회 中 입김 확대 우려
中 침공 대비 5일간 군사훈련 개시

미국 의전 서열 3위 낸시 펠로시 하원의장의 대만 방문을 둘러싼 미·중 갈등이 심화하면서 중간에 낀 대만이 딜레마에 빠졌다.

낸시 펠로시 미국 하원의장이 지난 21일(현지시간) 보수화한 연방대법원을 비판하고 사법개혁을 촉구하는 연설을 하고 있다. 워싱턴=AP연합뉴스

대만은 펠로시 의장이 다음 달 초 계획대로 방문하면 중국의 ‘보복’을, 방문이 취소되면 국제사회에서 대만에 대한 중국의 발언권이 커질 수 있다는 점을 우려하고 있다고 파이낸셜타임스(FT)가 대만 국가안보 분야 관계자들을 인용해 26일 보도했다.

관계자들은 FT에 “펠로시 의장의 대만 방문에 대한 미국 행정부의 반대는 중국을 더 대담하게 만들 것이고, 방문이 취소되면 중국의 위협 전술이 효과가 있다는 것을 의미한다”며 “이럴 경우 다른 국가들이 우리와 밀접해지는 것을 꺼릴 것이기 때문에 소름 끼치는 효과를 가져올 것”이라고 우려했다. 다른 관계자는 “펠로시 의장이 대만 방문을 강행할 경우 중국이 대만에 보복할 것을 우려한다”고 말했다.

미 행정부가 중국의 경고를 거론한 것이 미·중 관계 개선을 위해 대만과의 접촉을 피하고 있는 것 아니냐는 의혹도 나오고 있다. 미국이 펠로시 의장 방문에 대해 대만 정부와 구체적인 협의 내지는 정보 공유 등을 하지 않고 있다는 것이다. 또 다른 관계자는 “조 바이든 미국 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 통화를 앞두고 있고 미국이 중국과 무역 관계를 개선하기 원하는 상황에서 펠로시 의장 방문으로 탈선이 발생하는 것을 원하지 않을 것”이라고 분석했다.

한편, 대만은 지난 25일부터 29일까지 닷새간 일정으로 중국의 침공에 대비한 연례 군사훈련인 한광훈련을 개시했다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]