세계태권도문화엑스포가 ‘태권도의 고장’ 전북 무주에서 열린다.

20일 무주군에 따르면 제15회 세계태권도문화엑스포를 21일 태권도원 일원에서 개막해 26일까지 6일간 펼친다.

세계태권도문화엑스포는 전 세계 태권도인을 대상으로 치러지는 국내 유일의 태권도 생활체육 축제로 올해는 전 세계 18개국에서 선수단 2200여명이 참가해 열전을 벌인다. 앞서 2020년과 지난해 대회는 신종 코로나바이러스 감염증 확산 여파로 인해 국내 태권도인을 중심으로 이뤄졌다.

행사에서는 태권도 세미나와 태권도 경연·시범 경연대회, 도전! 태권챌린지, 문화체험·탐방 등 다채로운 프로그램을 운영한다.

특히 23일 진행하는 태권도 품새 경연대회에는 미국으로 망명한 북한 선수와 전쟁을 벗어나 세계 평화를 갈망하는 우크라이나 선수들도 참석한다. 북한 출신 선수의 출전은 2007년 첫 대회 이후 이번이 처음이다. 북한 출신 선수는 “태권도 지도자가 되기 위해 이번 대회에 출전했다”고 소감을 밝혔다.

세계태권도문화엑스포 조직위원회 이정원 사무총장은 ““세계태권도문화엑스포가 태권도를 세계에 널리 확산하는 데 크게 이바지했다는 평가를 받고 있다”며 “전 세계 태권도인들이 태권 정신을 드높여 세계평화에 기여하고 코로나19를 극복하는 밑거름이 되길 바라다”고 말했다.

전주=김동욱 기자 [e-mail]