21일 정기 점검 마치고 가동 재개 예정
러 가스프롬, 천연가스 공급 ‘불가항력’ 선언

최악의 폭염을 겪고 있는 유럽에서 에너지 위기가 고조되고 있다. 독일과 러시아를 잇는 천연가스 수송관 가스관 노르트스트림1이 오는 21일(이하 현지시간) 정기 점검을 마치고 가동이 재개될 예정인데도 에너지 공급난을 둘러싼 우려는 최고조에 달했다.

18일 CNN 등에 따르면 노르트스트림1은 연간 550억입방미터(㎥) 규모의 천연가스를 러시아에서 유럽으로 보낸다. 이는 유럽이 러시아에서 수입하는 천연가스의 40%를 차지하는 규모다. 21일 정기 점검을 마치고 가동이 재개될 예정인데, 이날 러시아 국영 에너지기업 가스프롬이 일부 유럽 고객에 계약 이행 의무를 피할 수 있는 조치를 선언해 우려는 더 커지고 있다. 가스프롬은 천재지변과 같이 예기치 못한 상황에서 계약 이행 의무를 피할 수 있는 조치인 ‘불가항력’을 선언했다. 지난달 독일 등으로 들어가는 가스 공급량을 기존 대비 60%로 줄인 상황에서 앞으로 계속 유럽에 공급을 제한하겠다는 뜻이다.

독일 루브민에 있는 노르트스트림1 가스관. 게티이미지

노르트스트림1이 재가동하지 않는 시나리오도 거론되고 있다. 덴마크 투자은행인 삭소뱅크의 올레 한센 원자재 전략 담당 팀장은 “시장에서는 노드스트림1이 21일 재가동하지 않는 위험성을 재평가하고 있다”고 했다.

유례없는 폭염이 에너지난에 기름을 부은 모습이다. 프랑스와 스페인 곳곳에서는 최고 기온이 연일 40도를 넘었고, 산불 피해도 걷잡을 수 없이 확산했다. 폭염에 에어컨 가동을 위한 전력 수요는 급증했다. 스페인 에너지 기업인 에나가스는 지난 14일 천연가스 수요가 역대 최고치를 경신했다며 “이는 폭염의 결과”라고 밝혔다.

벌써 다가오는 겨울을 염려하는 목소리도 크다. 파티 비롤 국제에너지기구(IEA) 사무총장은 이날 발표한 성명에서 “겨울을 대비하려면 유럽 각국이 대대적인 에너지 소비 감축에 나서야 한다”며 “만약 러시아가 유럽이 저장량을 90%까지 끌어올리기 전에 가스 공급을 완전히 끊으면 상황은 더 심각해질 것”이라고 했다. 유럽가스인프라협회(GIE)에 따르면 EU의 천연가스 저장 수준은 현재 약 64%다.

이지민 기자 [e-mail]