사진=아바 인스타그램 캡처

말레이시아를 대표하는 전 세계 최대 저비용항공사 ‘에어아시아’가 최근 자사의 가상인간 모델 ‘미스 아바’와 관련된 인스타그램 게시물을 모두 삭제한 것으로 알려졌다.

17일 기준 미스 아바 공식 인스타그램과 에어아시아 공식 인스타그램에서는 아바와 관련된 게시글이 전부 삭제됐다.

이에 대해 에어아시아 대변인은 “미스 아바가 가상비서로서의 근본으로 돌아가, 고객에게 보다 효과적이고 효율적으로 서비스를 제공할 수 있는 능력을 개발하는 데 집중할 것”이라고 밝혔다.

앞서 지난 2019년, 에어아시아는 인공지능 챗봇인 아바를 가상인간 모델로 정식 채용했다. 아바는 주로 소셜네트워크서비스(SNS)에서 여행 관련 콘텐츠로 등장했으며 당시 에어아시아는 미스 아바가 인종, 종교, 국적이 없어 홍보 모델로 제격이라고 홍보했다.

하지만 불과 2년여만에 아바는 홍보 모델에서 배제됐다. 또 에어아시아는 지난 5월 아바 외에 가상 아이돌 발굴·개발을 위해 선보였던 가상인간도 은퇴 시킨다고 전했다. 

이에 업계에서는 기업들이 가상인간을 통한 홍보 활동을 중단하는 이유로 가상인간이 가진 신뢰성을 꼽았다.

소비자 연구·데이터 분석 전문기업 밀리유(Milieu)는 ‘신뢰성’에 대한 데이터로 ‘가상 인플루언서를 인간보다 신뢰할 수 없다’는 응답이 31%로 나타났다고 전하기도 했다.

강민선 온라인 뉴스 기자 [e-mail]