전북도 가치 제고 팔걷어

전북 고군산군도 선유도 일대 전경. 군산시 제공

전북도가 임진왜란 당시 호남으로 진격하는 왜군을 막아낸 웅지전적지에 대해서는 국가사적 지정을 요구해 심의를 진행한다. 또 천혜의 경관을 자랑하는 고군산군도 일대를 국가지질공원으로 인증받기 위한 절차에 돌입했다. 지역의 자연·역사적인 가치를 드높이기 위한 노력으로 풀이된다.

13일 전북도에 따르면 웅치전적지에 대한 국가사적 지정을 신청해 문화재청 문화재위원회가 이날 심의 절차에 돌입했다. 심의 결과 국가사적 결정을 내리면 30일간의 지정 예고를 거쳐 최종 지정한다.

웅치전적지는 현재 완주군 소양면 신촌리(75만8039㎡)와 진안군 부귀면 세동리(16만2089㎡) 일대에 해당한다. 웅치전투는 임진왜란 초기인 1592년 전주와 진안 경계인 웅치 일대에서 곡창지대 호남의 수부인 전주로 침공하려는 왜군에 맞서 전라도 관군과 의병이 싸워 승리한 전투다.

이에 왜군은 전주성 점령을 포기하고 퇴각하기에 이르는데, 이는 웅치전투가 호남뿐 아니라 나라(조선) 전체를 지키는 데 중요한 역할을 했다는 평가를 받는다. 호남이 없으면 국가도 없다는 의미로 이순신 장군이 한 ‘약무호남 시무국가(若無湖南 是無國家)의 어원도 여기서 나왔다. 전북도는 1976년 4월 이곳을 전북도 기념물 제25호로 지정했다.

전북도 관계자는 “웅치전적지가 국가사적으로 지정되면 전북지역 내 임진왜란 승전 역사를 재조명해 역사적 가치를 드높이고 호국정신에 대한 도민의 자긍심을 고취하는 계기가 될 것”이라고 말했다.

전북도는 또 선유도, 말도, 산북동 공룡발자국 화석 등 지질명소 10곳이 분포한 고군산군도 일대를 국가지질공원으로 인증해달라는 신청서를 최근 환경부에 제출했다. 지질공원은 자연공원법에 따라 지질학적으로 중요하고 경관이 우수한 자연유산을 보전하고 교육, 관광에 활용해 지역의 지속 가능한 발전을 도모하기 위해 지정한다.

이에 따라 환경부는 인증을 위한 필수조건 이행 현황과 운영·관리 계획서 등을 포함한 신청서를 심의한 뒤 오는 10월쯤 지질공원위원회 현장 실사와 12월 인증 최종 심의 등을 잇달아 진행해 올해 말 지정 여부를 결정할 예정이다.

앞서 고군산군도는 2020년 환경부로부터 국가지질공원 인증 가능성을 인정받아 후보지로 선정됐다. 이에 전북도는 해설사 양성과 관련 조례 제정 등 21가지 필수 이행 조건을 충족하고 인증 절차에 돌입했다.

전북도와 군산시는 고군산군도가 국가지질공원으로 인증되면 해안형(고창·부안 서해안권), 산악형(진안·무주)에 이어 도서형까지 보유하게 돼 브랜드 가치 제고와 생태·지질 탐방 활성화에 크게 기여할 것으로 기대한다.

전주=김동욱 기자 [e-mail]