토니 블링컨 미국 국무장관. 타스연합

토니 블링컨 미국 국무장관이 아베 신조 전 일본 총리 피격 사건과 관련해 11일 일본을 방문해 직접 조의를 표할 예정이라고 미 국무부가 9일(현지시간) 밝혔다.

AFP통신에 따르면 네드 프라이스 미 국무부 대변인은 방콕을 방문중이던 블링컨 국무장관이 도쿄에서의 고위 관리들과 회담을 통해 일본 국민들에게 애도를 표할 것이라고 전했다.

앞서 조 바이든 미국 대통령은 워싱턴 주재 일본대사관저를 찾아 조문록을 남겼다.

미 국무장관이 직접 일본을 방문하는 것은 아베 전 총리가 미국과 국방 분야에서 긴밀한 관계를 구축해왔기 때문이다.

그는 “아베 전 총리는 그 파트너십을 정말 새로운 단계로 끌어올렸다”며 “일본과 미국 국민 사이의 우정도 마찬가지로 흔들리지 않았다”고 강조했다.

그러면서 “우리는 일본 국민들과 아베 전 총리 가족들과 함께, 끔찍한 폭력의 여파를 견뎌내고 있다”고 덧붙였다.

이동준 기자 [e-mail]