AI는 다가올 미래사회 핵심기술
디지털 전환 가속화해 AR 구현
언어장벽 사라져 협업사회 도래
기술 변화의 흐름 예의주시하면
시대적 변화에 능동적 대처 가능

인터넷 시대 널리 알려진 기술·문화 전문 매체 ‘와이어드’를 공동 창간하고 편집장을 역임한 케빈 켈리는 SNS가 시작된 후 다시 5000일이 지난 시점에서 새로운 변화가 시작될 것이라고 예언한다. 그의 5000일 주기설은 이전 기술을 압도하는 완전히 새 기술 혁명이 끊임없이 일어난다는 믿음에서 나온다. 게티이미지

5000일 후의 세계/케빈 켈리/오노 가즈모토 엮음/김윤경 옮김/한국경제신문/1만7000원

케빈 켈리. 인터넷 시대 널리 알려진 기술·문화 전문 매체 ‘와이어드’를 공동 창간하고 편집장을 역임한 정보통신 세계의 ‘구루(Guru: 영적 지도자)’다. 스티브 잡스와 빌 게이츠, 제프 베이조스 등 수많은 혁신가를 취재하며, 네트워크에 기반한 사회와 문화를 예리하게 분석한 통찰력 넘치는 글을 써 온 그가 ‘5000일 주기설’을 펼친다.

이야기인 즉, 인터넷이 상용화된 지 약 5000일, 햇수로는 13여년이 지난 시점에서 소셜미디어(SNS)라는 새로운 플랫폼이 걸음마를 걷기 시작했고, 이제 SNS가 시작된 후 다시 5000일이 지난 시점에서 새로운 변화가 시작된다는 예언이다.

케빈 켈리의 이 같은 5000일 주기설은 이전 기술을 압도하는 완전히 새로운 기술 혁명이 끊임없이 일어난다는 믿음에서 나온다. 그래서 인터넷이 등장한 지 5000일 후 웹을 뛰어넘는 새로운 기술이 세상을 바꿀 것임을 예언했다. 2007년 테드 강연에서 케빈 켈리는 웹 기반 사회의 10년 후 미래에 대해 ‘웹이 더욱 똑똑해지고 더욱 투명해질 것’이라고 내다봤다.

“제가 예상하는 건 단순합니다. 우리가 지난 5000일 동안 만들어낸 각종 컴퓨터와 단말기, 휴대폰, 노트북, 서버 등등과 연결해서 우리가 갖게 되는 건 결국 하나의 큰 기계라는 겁니다. 단 하나의 기계만 있고 (우리의 조그만 단말기나 디바이스는 단지 이 기계를 들여다보는 조그만 창에 불과하고) 우리가 만들어내는 건 결국 하나의 글로벌 기계라는 거죠. … 이제 우리는 세 번째 단계로 들어서고 있습니다. 바로 데이터끼리 연결하는 단계입니다. 이것의 명칭을 뭐라고 할지 모르겠지만, 편의상 ‘하나의 기계’라 부른다면, 기계끼리 연결하는 단계에서 페이지끼리, 이제 데이터끼리 연결하게 된 거죠. … 결론은 미래의 5000일 후의 웹은 단순히 더 좋은 웹이 아닙니다. 지금의 웹이 단지 더 좋은 TV가 아닌 것처럼. 앞으로 5000일 후의 웹은 완전히 다른 무언가가 될 겁니다. 그리고 더 똑똑해질 겁니다. 지능을 갖게 되겠지만 의식적 지능이 아니죠. 다만 우리가 뭘 할지 예측을 할 겁니다. 좋은 의미로요.”

케빈 켈리/오노 가즈모토 엮음/김윤경 옮김/한국경제신문/1만7000원

실제 그의 말대로 5000일 후 세상은 인터넷(웹) 시대를 지나 SNS가 모든 산업을 점령하는 세상이 됐다. SNS는 인간의 행동과 관계성을 인식하고 사람 사이의 관계를 디지털화하며 국가 규모를 넘어 국제 경제와 정치에까지 영향을 미치고 있다. SNS플랫폼과 이를 운영하는 업체들은 지구촌 흐름을 좌우하는 거대 기업으로 성장했다.

그렇다면 다가올 5000일 후의 미래는 어떨까. ‘다가올 미래의 모습’은 모든 것이 AI(인공지능)와 접속돼 디지털과 융합한 세계에서 탄생하는 AR(증강현실) 세계인 ‘미러 월드’가 될 것이라고 저자는 말한다. 미러 월드에서는 각각 다른 장소에 있는 사람들이 지구 크기의 가상 세계를 실시간으로 함께 만들어나간다. 미러 월드에서는 다른 나라의 언어를 몰라도 자동 번역을 통해 전 세계의 사람들과 막힘없이 소통할 수 있기 때문에 국적, 인종, 언어의 벽이 더 이상 유효하지 않게 되고, 이로 인해 100만명 단위의 사람들이 동시에 하나의 프로젝트로 함께 일하는 것이 가능해지게 됨에 따라 이전과는 다른 형태의 업무 방식이 자리 잡게 될 것이다. 이 새로운 거대 플랫폼은 업무 방식 외에도 정부의 정책 방향, 산업에도 커다란 영향을 미친다. 국적, 인종, 언어와 상관없이 지구 어느 곳에서든 누구와도 일할 수 있는 세상이 되면 모든 산업이 이전과는 달라질 것이다.

저자는 기술 변화의 흐름을 찾는 방법으로 테크놀로지에 귀를 기울이라고 말한다. 테크놀로지가 무엇을 원하는지 묻고, 어떻게 도움을 줄 수 있는지 항상 의식하고 궁리한다면 테크놀로지가 가져올 변화, 그리고 미래의 모습도 자연히 알 수 있게 된다는 것이다. 한편 테크놀로지 모습이 변해도 우리 인간의 본질은 바뀌지 않는다고 강조한다. 자신의 마음과 본질을 마주해 냉정하게 세계를 바라본다면, 어떠한 변화에도 대응할 수 있다는 것이다.

이복진 기자 [e-mail]