NC 양의지·LG 유강남 ‘불방망이’
포수 포지션 수요 많아 활약 주목

양의지(왼쪽), 유강남

프로야구 10개 구단이 가장 귀하게 여기는 포지션이 바로 포수다. 공수 양면을 갖춘 포수를 키워내는 것이 얼마나 어려운지를 잘 알고 있다.

그러기에 양의지(35·NC), 유강남(30·LG), 박세혁(32·두산), 박동원(32·KIA), 이재원(34·SSG) 등 시즌이 끝나면 자유계약선수(FA)가 되는 포수들이 유독 많은 올해 이들에게 눈길이 쏠렸다. 잘한다면 몸값이 천정부지로 치솟을 수 있기 때문이다. 하지만 예비 FA 포수들의 활약은 기대만 못했다. 이들 중 타율이 가장 높은 선수가 양의지로 6일 기준 0.257에 불과하고 두 자릿수 홈런을 친 선수도 없다.

이렇게 집단 부진에 빠져 있던 예비 FA 포수들 가운데 양의지와 유강남이 살아나고 있다. 이들은 지난 6일 펼쳐진 경기에서 나란히 결승타를 신고하며 자신들을 어필하기 시작했다.

양의지는 이날 대전 한화전에서 3-3이던 9회초 결승타를 작렬하며 팀의 4-3 승리를 이끄는 등 최근 10경기에서 타율 0.324에 2홈런, 10타점을 올리며 이름값에 걸맞은 모습으로 돌아오고 있다.

유강남도 이날 대구 삼성전에서 9-9 동점이던 9회 오승환을 상대로 결승 솔로포를 쏘아 올리는 등 이날만 2개의 아치를 그리며 오랜만에 화끈한 방망이를 선보였다. 이전까지 74경기에서 단 2개의 홈런에 그치는 등 주전이 된 후 최악의 타격 성적에 머물고 있던 유강남으로서는 그동안의 아쉬움을 하루에 다 털어버린 셈이다.

이렇게 살아난 양의지와 유강남이 이 기세를 이어가며 자신들의 이름값에 걸맞은 활약을 보여준다면 FA 대박을 바라볼 수 있다. 여기에 더해 다른 예비 FA 포수들이 자극을 받고 분발할 계기도 될 것으로 보인다.

송용준 기자