14년 만에 내한공연을 한 캐나다 몬트리올 심포니 오케스트라의 새 음악감독을 맡은 라파엘 파야레(왼쪽)가 5일 기자회견에서 협연자로 동석한 바이올리니스트 힐러리 한(가운데), 피아니스트 선우예권과 기념 사진을 찍고 있다.  

“팬데믹(감염병 대유행) 전에는 무대에서 어떻게 연주해야 할지만 생각하고 관객과 소통의 소중함을 잊었는데 지난 2년간 관객을 만나는 기회가 줄면서 이런(관객 앞에서 연주하는) 게 얼마나 좋은 기회이고 특권인지 알았어요. 정말 중요한 건 관객과 소통이며, 음악이 기적을 만들 수 있다는 사실을 다시 깨닫게 됐습니다.”

북미지역 명문 교향악단인 캐나다 몬트리올 심포니 오케스트라를 이끌고 내한한 라파엘 파야레(42) 음악감독은 5일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태를 계기로 음악에 대한 생각이 어떻게 달라졌느냐는 질문에 이같이 말했다. 14년 만에 한국을 찾은 몬트리올 심포니의 이날 첫 공연 전 서울 삼성동 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스에서 열린 기자회견 자리에서다.

1934년 창단된 몬트리올 심포니는 젊은 악단에 속하지만 무게감은 가볍지 않다. 동시대 작곡가들의 작품에 집중했던 이고르 마르케비치(1912∼1983)가 1957∼1961년 오케스트라를 맡아 레퍼토리 확장에 큰 역할을 했다. 이어 30대 중반에 파격적으로 기용된 주빈 메타가 1967년까지 오케스트라를 이끌며 최초로 유럽 투어를 시작하는 등 적극 유럽에 진출했다. 특히, 1977년부터 2002년까지 총 25년을 이끈 샤를 뒤투아가 악단의 컬러와 음악적 스타일을 확고하게 다졌다.

몬트리올 심포니는 5일 서울 송파구 롯데콘서트홀에서 2017년 한국인 최초로 밴 클라이번 국제 피아노 콩쿠르에서 우승한 선우예권과 프로코피예프 피아노 협주곡 3번 등을 들려줬다. 6일(서울 서초구 예술의전당)과 7일(대구콘서트하우스), 8일(통영국제음악당) 공연에는 미국 출신의 세계적 바이올리니스트 힐러리 한과 공연한다.

미국 LA필하모닉 음악감독 구스타보 두다멜에 이어 베네수엘라 출신 젊은 거장으로 주목받는 파야레는 몬트리올 심포니 선정위원회 만장일치로 제9대 음악(예술)감독으로 선정됐고, 올해 취임했다. 2006∼2020년 이끈 켄트 나가노 이후 공백을 채운 것이다. 이날 자리에 함께한 카로 마들렌느 몬트리올 심포니 최고경영자(CEO)는 “(우리는) 전 세계를 다니면서 예술감독을 물색했는데, 가장 중요한 건 음악가(지휘자)와 오케스트라가 함께 연주하면서 교감하는 것이었다”며 “파야레 감독과 두 번 연주를 경험했는데 매번 큰 기쁨을 느끼고 할수록 기쁨이 배가 돼, 음악감독 선정은 쉬운 결정이었다”고 했다. 

파야레는 베네수엘라의 음악교육 재단인 ‘엘 시스테마’에서 처음 클래식 음악을 접했고 호른으로 입문했다. 엘 시스테마는 베네수엘라에서 시작된 빈민층 어린이·청소년을 위한 무상 음악교육 프로그램으로, 경제학자 호세 안토니오 아브레우 박사가 1975년 만들었다. 지휘자 두다멜, 더블베이스 연주자 에딕슨 루이즈 같은 세계적 음악가를 배출했다.

파야레는 “베네수엘라에서 태어난 것이 나에겐 큰 특권이었다고 생각한다”며 “엘 시스테마는 음악은 특권층만의 전유물이 아니라는 걸 보여주며 오늘의 저를 있게해 준 감사한 프로그램”이라고 말했다.

그러면서 “최근 베네수엘라의 정세가 복잡해지며 엘 시스테마 운영에 어려움이 있는 것은 사실이다. 그러나 나는 여전히 엘 시스테마의 일원으로서 계속해서 아이들이 꿈을 꿀 수 있도록 돕고 있다”고 했다. 

그는  2004년 마에스트로 호세 안토니오 아브레우로부터 정식 지휘 수업을 받았고, 시몬 볼리바르 심포니 오케스트라를 비롯한 베네수엘라의 모든 주요 오케스트라를 지휘했다. 2012년 5월 말코 국제지휘콩쿠르에서 1위를 차지했다. 영국 얼스터 오케스트라가 파야레의 가능성을 알아 보고 2014년 수석 지휘자로 임명하고 곧 음악감독으로 추대해 2019년까지 맡겼다. 뉴욕 필 등을 이끌었던 명 지휘자 로린 마젤(1930∼2014)이 생전 그를 매우 아꼈다고 한다. 

파야레는 “(음악감독 취임은) 오케스트라와 함께하는 여행이라고 생각한다”며 “말러(1860∼1911, 체코) 시리즈를 하고 있지만 쇤베르크(1874∼1951, 오스트리아)와 브루크너(1824∼1896, 오스트리아) 등 다양한 작곡가들과 프랑스, 이탈리아, 스페인 등 여러 지역의 음악을 추구할 예정이다. 다양한 음식을 맛보듯 다양한 음악을 시도해볼 것”이라고 포부를 밝혔다.

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