7·4 공동성명 50주년 기념행사
“어떤 주제라도 논의할 준비 돼”

권영세 통일부 장관이 4일 서울 중구 더플라자호텔에서 열린 '7·4 남북공동성명 50년 기념식'에서 기념사를 하고 있다. 연합뉴스

권영세 통일부 장관이 4일 7·4 남북공동성명 50주년을 맞아 남북이 비핵화 문제를 직접 논의해야 한다고 강조했다.

권 장관은 이날 서울 중구 더플라자호텔에서 열린 ‘7·4 남북공동성명 50년 기념행사’에서 “이제 남북도 비핵화 문제를 직접 논의해야 한다”며 “남북이 북핵을 비롯한 안보 문제 등을 정면으로 다뤄 나갈 때 경제협력을 비롯한 다양한 부문의 협력 방안들도 더 큰 틀에서 발전을 이뤄 낼 수 있을 것”이라고 밝혔다.

권 장관은 이를 위해 “정부는 비핵화와 정치·군사적 신뢰 구축, 경제 등의 협력을 실효적으로 논의할 수 있는 새로운 회담의 구조를 구축해 나갈 것”이라고 강조했다.

또 그는 “우리 정부는 어떤 주제라도 북한과 논의할 준비가 돼 있고, 저는 어디라도 달려가서 대화할 생각”이라며 “북한 당국도 원하는 것이 있으면, 대화에 나와서 이야기하면 된다”고 했다.

권 장관은 남북회담 구조도 적극적으로 변화해야 한다고 강조했다. 그는 “남북회담이 성사된다면 북한 비핵화와 정치·군사적 신뢰 구축 문제 등을 반드시 협상 테이블에 올려놓을 수 있어야 한다”고 거듭 강조했다.

그는 “북한의 핵개발을 그대로 놓아 두고는 근본적으로 남북관계를 진전시킬 길이 없다”며 “북핵은 우리의 생존과 직결된 최대의 안보 위협이며 우리 아이들의 미래가 걸린 문제”라고 우려했다.

권 장관은 그러면서 “남북이 다시 대화의 물꼬를 트려면 북한 핵개발 문제를 실질적으로 해결하고 이를 토대로 새로운 선순환 구조를 만들어 내야만 한다”고 말했다. 또한 “북한이 완전히 핵을 포기하지 않는 한 모든 남북관계를 단절해야 한다는 식의 접근도 옳지 않다”며 “이런 극단적 태도는 오히려 장애물이 될 것”이라고 지적했다.

김범수 기자