성 의장 “韓 국격에 맞도록 주도적 역할 할 것”
中 매체 “韓 참석 안 돼… 대가 치를 것”
北 매체선 “총알받이 역할 자청” 주장

국민의힘 성일종 정책위의장이 1일 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하고 있다. 국회사진기자단

중국 관영 매체들이 윤석열 대통령의 나토(NATO·북대서양조약기구) 참석에 대해 ‘한·중 관계 악화’를 거론한 것과 관련, 국민의힘 성일종 정책위의장은 1일 “대한민국은 자유민주주의, 인권 등 인류 보편적 가치를 공유하는 국가들과 글로벌 연계를 결정하고 집행할 수 있는 주권국가”라고 밝혔다.

성 의장은 이날 서울 여의도 국회에서 열린 당 원내대책회의에서 “중국 정부의 공식 입장은 아니지만, 중국 입장을 대변해 온 관영 매체가 연일 비판 입장을 내놓는 것은 우려하지 않을 수 없다”라며 이같이 밝혔다.

성 의장은 한국과 나토가 2006년부터 글로벌 파트너로서 교류한 점을 거론하며 “(윤 대통령의) 이번 나토 참석은 대한민국이 국격에 맞도록 국제사회에서 주도적 역할을 할 것이며, 글로벌 중추 국가로 발돋움하도록 국제사회에서 연계하겠다는 의미”라고 했다.

성 의장은 “대한민국은 자유, 평화, 번영이라는 3대 축에 부합하는 모든 국가와 연대·협력할 것이고, 국제적 규범과 규칙을 준수하는 나라라면 어떤 국가와도 인류 보편적 가치를 함께 하며 번영에 참여할 것”이라고 했다.

북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석차 스페인 마드리드를 방문한 윤석열 대통령이 지난 6월 30일(현지시간) 마드리드 이페마 컨벤션센터에서 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장과 면담에 앞서 악수하고 있다. 대통령실사진기자단

윤 대통령의 나토 참석을 두고 중국 매체들은 날 선 반응을 보이고 있다.

인민일보 자매지인 환구시보와 글로벌타임스는 지난 29일 ‘아시아태평양 국가들은 나토의 위험한 담장 아래 서면 안 된다’는 제목의 공동 사설에서 “나토를 아태지역으로 끌어들이는 것은 늑대를 끌어들이는 것처럼 현명하지 못한 선택”이라면서 “중국과의 전략적 상호신뢰를 상하게 할 것이고, 불가피하게 대가를 치러야 할 것”이라고 주장했다. 이들 매체는 “특히 한국과 일본은 나토 정상회의에 참석해서는 안 된다”라고도 했다.

사설에서 언급된 ‘위험한 담장 아래 서지 않는다’는 말은 맹자에 나온다. 애초 위험한 일은 해서는 안 된다는 의미다.

글로벌타임스는 전날에도 “윤석열정부가 미국에 의존해 점차 외교적 독립성을 상실할 경우 중국과의 관계는 더 복잡해질 것”이라고 했다.

이밖에 북한 관영 매체 조선중앙통신은 29일 윤 대통령의 나토 참석을 두고 “나토의 ‘동방십자군 원정’의 척후병, 총알받이 역할 자청”이라고 주장한 ‘국제정치연구학회 연구사 김효명’의 글을 게재했다.

배민영 기자 [e-mail]