최근 보폭 넓히며 이슈 되자 우려 제기
김용태·하태경 “사적 정보 유통 차단을”
권성동 “공약 파기… 하지 말아야” 반대
김 여사, 이순자씨 찾는 등 예방 이어가

김건희 여사. 대통령실 제공

윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 활동 보폭을 넓히면서 논란이 끊이지 않자 16일 여당 내에서도 영부인의 공적 활동을 지원할 대통령실 ‘제2부속실’ 설치를 요구하는 목소리가 잇따랐다. 제2부속실 폐지가 윤 대통령의 공약이라는 점을 들어 반대 입장이었던 기존 당론과 배치되는 주장이다. 김 여사는 이날도 고(故) 전두환 전 대통령의 부인 이순자씨를 찾아가는 등 영부인 예방 행보를 이어갔다.

국민의힘 김용태 최고위원은 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 “대통령실 차원의 체계적인 지원이 뒷받침되도록 하는 것이 불필요한 논란을 더 이상 양산하지 않을 수 있다”며 제2부속실 설치를 촉구했다. 같은 당 하태경 의원도 KBS라디오에 나와 “부속실을 안 두니 팬클럽이나 김 여사 개인 회사 직원들이 부속실을 대체하는 일이 벌어진다”며 제2부속실을 만들어야 한다고 목소리를 높였다.

반면에 권성동 원내대표는 YTN라디오에서 “제2부속실 설치는 민주당이 주장하는 것”이라고 선을 그었다. 권 원내대표는 국회에서 기자들과 만나서는 “제2부속실을 부활하지 않더라도 대통령 부인의 공적 활동을 충분히 뒷받침할 수 있다”며 “공약 파기이기 때문에 가급적 하지 않는 게 맞다”고 강조했다. 연일 김 여사의 행보를 문제 삼는 더불어민주당에 공격 빌미를 줄 수 있다는 우려를 표한 것이다.

윤 대통령은 대선 당시 김 여사의 허위 이력 의혹 등 각종 논란이 불거졌을 때 제2부속실 폐지를 공약한 바 있다. 이날 비공개 최고위에서도 김 여사 논란에 대한 논의가 이뤄진 것으로 전해졌다. 이준석 대표는 회의가 끝난 뒤 취재진에게 “사적 경로로 (김 여사의 행보 관련) 정보가 유통되는 상황 자체에 문제의식을 갖고 있다는 논의가 있었다”며 “제2부속실 등 형식을 논의한 건 아니다”라고 밝혔다.

다만 국민의힘은 민주당의 김 여사 비판을 겨냥해선 “비열한 정치 공세”라는 등 적극 엄호에 나섰다. 권 원내대표는 라디오에서 “민주당과 민주당 지지자들이 머리끝에서 발끝까지 꼬투리를 안 잡는 것이 없다”며 “현직 대통령 부인이 전직 대통령 부인을 예방하고 대화를 나누는 것 자체는 장려할만한 일”이라고 강조했다. 김 최고위원도 “민주당의 질 나쁜 선동이 행해지는 것이 개탄스럽다”고 꼬집었다.

김 여사는 이날 오후 서울 연희동에 있는 이씨의 자택을 방문했다. 앞서 봉하마을 방문 당시 논란이 됐던 코바나컨텐츠 출신 직원들 없이 대통령실 부속실 직원 1명만 동행했다. 대통령실 관계자는 기자들에게 김 여사의 예방에 대해 “조용히 비공개로 다녀올 계획이라 같이 가는 인원 규모를 최소화했다”고 말했다.

김주영·이창훈 기자