“'제2부속실' 설치, 국민 여론 들어가며 차차 생각”

윤석열 대통령이 15일 용산 대통령실로 출근하고 있다. 대통령실사진기자단

윤석열 대통령이 15일 용산 대통령실 출근길 약식회견 도중 부인 김건희 여사의 봉하행 지인 동행 논란 관련 질문을 받고 “대통령을 처음 해보는 것이기 때문에”, “방법을 좀 알려주시죠”라고 되물었다.

윤 대통령은 이날 ‘제2부속실을 만들자는 의견이 나온다’는 질문에 “글쎄 엊그제 봉하마을도 비공개 일정인데 보도된 거로 알고 있고. 그리고 뭐 모르겠습니다”라며 “어떻게 대통령을 처음 해보는 거기 때문에 이걸 뭐 공식 비공식 이런 걸 어떻게 나눠야 될지 대통령 부인으로서 안 할 수 없는 일도 있고. 이걸 뭐 어떤 식으로 정리해서 해야 할지 저도 시작한 지 얼마 안 되어서. 한번 국민 여론 들어가면서 차차 이 부분은 생각해보겠습니다”라고 답했다.

윤 대통령은 김 여사가 코바나컨텐츠 직원들을 일정에 동행하고 대통령실에 채용했다는 논란에 대해 “글쎄요. 공식적인 수행이나 비서팀이 전혀 없기 때문에 혼자 다닐 수도 없고 그래서 뭐, 그렇다고 어떻게 방법을 좀 알려주시죠”라고 말했다.

이어 윤 대통령은 민주당에서 ‘비선’이라는 말이 나온다고 묻자 “저는 뭐 그런 얘기 하도 많이 들어서 선거 때부터. 그 언론에 사진에 나온 그분은 저도 잘 아는 제 처의 오래된 부산 친구입니다”라며 “그래서 아마 (권) 여사님 만나러 갈 때 좋아하시는 빵이라든지 이런 걸 많이 들고 간 모양인데 부산에서 그런 거 잘하는 집을 안내해준 거 같아요. 그래서 들을 게 많아서 같이 간 모양인데 봉하마을은 국민 모두가 갈 수 있는 데 아닙니까”라고 했다.

윤 대통령은 대통령 후보시절 공약에 따라 영부인 부속실을 폐지했다. 하지만 여러 논란이 불거짐에 따라, 국민의 여론을 수렴해 김건희 여사를 보좌하는 제2 부속실을 부활하는 방안을 검토할 것으로 보인다.

조성민 기자 [e-mail]