노무현 전 대통령 묘역 참배하는 윤석열 대통령 부인 김건희 여사(앞줄)와 지인인 충남대 무용학과 김모 겸임 교수(뒷줄 노란원). 김해=연합뉴스

윤석열 대통령의 부인 김건희 여사 측은 지난 13일 경남 김해 봉하마을을 방문했을 당시 ‘김 여사가 무속인과 동행했다’라는 루머를 일축하며, 해당 지인은 ‘충남대 무용학과의 김모 겸임 교수’라고 밝혔다.

14일 연합뉴스에 따르면, 김 여사 측 관계자는 “김 교수는 김 여사와 ‘십년지기’로 무속과는 아무 관련이 없는 사람”이라고 전했다.

김 교수는 윤 대통령 선대위에서 생활문화예술지원본부장, 인수위에서는 사회복지문화분과위원회 자문위원을 각각 지냈다.

앞서 야권 성향의 인터넷 커뮤니티 등에 전날 김 여사와 함께 언론사 카메라에 포착된 김 교수가 ‘무속인’이라는 루머가 퍼졌다.

이에 대통령실 관계자는 “대학 교수인 (김 여사의) 지인 분이 같이 가셨다고 들었다. 잘 아시는 분이라 동행하게 된 것 같다”고 설명했다. 김 교수는 현재 윤석열 정부에서 다른 직함은 가지고 있지 않다고도 전했다.

김 여사의 공식 일정에 지인이 동행했다며 ‘비선 논란’도 불거진 데 관해선 “비공개 일정이었다”며 “처음부터 비공개 행사였고, 공개할 생각이 없었다”라고 강조했다.

한편 이준석 국민의힘 대표는 이날 “(처음엔) 무속인으로 공격했다가, 아니라고 하니 이제 ‘사적 인물’이라고 공격하는 건 뭔가”라며 “노무현 대통령과 권양숙 여사에 대한 예를 갖추는 데 사적으로 지인이 동행하면 안 된다는 법은 누가 만들었나”라고 따져 묻기도 했다.

현화영 기자 [e-mail]