2007년 차이콥스키 국제 콩쿠르 피아노부문 우승자인 피아니스트 미로슬라브 꿀띠쉐프가 러시아의 우크라이나 침공으로 시작된 양국 전쟁 사태와 관련, “엄청난 비극이며 언제 끝날지 알 수 없는 전쟁”이라며 “지금 눈 앞에서 펼쳐지는 것을 받아들이기 참 어렵고 이 시간이 너무 힘들다. 러시아 국민으로서 한 조각(일말)의 책임감을 느낀다”고 말했다.  

서울 서초구 예술의전당 콘서트홀에서 여는 내한공연을 이틀 앞둔 13일 서초구 스타인웨이 갤러리서울에서 가진 기자간담회에서다. 그는 2008년 예술의전당 콘서트홀에서 열린 차이콥스키 콩쿠르 수상자 갈라 콘서트로 국내 팬들을 만난 이후 10차례 이상 내한공연을 할 만큼 한국에 대한 애정이 각별하다. 이번에는 브람스(1833-1897)의 피아노 소나타 3번(작품번호 5)과 라흐마니노프(1873-1943)의 13개 전주곡(〃32)을 연주한다. 

꿀띠쉐프는 차이콥스키 국제 콩쿠르가 러시아의 우크라이나 침공 여파로 지난 4월 국제음악콩쿠르 세계연맹(WFIMC)에서 퇴출된 것에 대해선 “차이콥스키는 죄가 없다”며 아쉬움을 내비쳤다. 차이콥스키 콩쿠르(러시아)는 쇼팽 국제 피아노 콩쿠르(폴란드), 퀸엘리자베스 국제 콩쿠르(벨기에)와 함께 세계 3대 클래식 음악 콩쿠르로 꼽힌다. 그는 ‘차이콥스키 콩쿠르 우승자로서 콩쿠르 퇴출을 어떻게 생각하느냐’는 질문에 이같이 답한 뒤, “어떤 일이든지 그 일에 대한 결과가 이어지는 것처럼 (차이콥스키 콩쿠를 퇴출은) 전쟁 여파로 영향을 받은 것일 뿐”이라며 전쟁에 끝나고 상황이 나아지면 다시 정상화되지 않겠냐는 점을 시사했다. 

섬세한 듯 강렬한 타건과 개성 넘치는 연주로 국내에서도 팬이 적잖은 꿀띠쉐프는 내한 공연 때마다 전석 매진을 기록한 것으로 알려진다.

1985년 러시아 상트페테르부르크에서 태어나 6살 때 첫 공연 무대에 서고, 10살 때 상트페테르부르크 필하모니와 모차르트 피아노 협주곡 20번을 협연하며 천재성을 알렸다. 상트페테르부르크 음악원에서 학부·박사과정을 거쳤고, 2006년부터 상트페테르부르크 필하모니의 솔리스트로 활약하며 세계 음악 애호가들에게 각광받고 있다.

그는 “어느 나라 누구나 그랬듯이 (코로나19) 팬데믹이 언제 끝날지 몰라 힘들었다”면서도 “팬데믹 기간이 내게 도전할 기회도 줬다. 유튜브 플랫폼을 통해 강의와 마스터클래스도 진행해 봤다”고 말했다. 이어 “팬데믹 기간 동안 한국에서 두 번이나 연주할 수 있게 돼 기쁘다. 클래식을 사랑하는 한국 팬들에게 감사하다”고 덧붙였다. 그러면서 “한국 (클래식)팬들이 다른 나라 팬들과 다른 점은 따뜻함을 넘어 뜨겁다는 것이다. (한국) 무대에 섰을 때 관중석에 느껴지는 반응과 에너지는 어떤 아티스트라도 기뻐할 만하다”며 웃었다. 

글·사진=이강은 기자 [e-mail]