화물 이송 무인 트랙터 개발 착수
창고 재고조사 AI 드론 개발 중
스마트 사고 감지 체계 시범 운영

최근 글로벌 선사들이 높은 생산성을 발휘할 수 있는 자동화 부두를 선호하는 추세다. 이에 인천항은 사물인터넷(IoT), 인공지능(AI) 등 4차 산업 기술을 적용해 빠르게 디지털화하고 있다.

12일 인천항만공사(IPA)에 따르면 컨테이너 터미널에서 화물을 옮기는 자율협력주행 기반의 전기구동 ‘야드 트랙터’ 개발을 추진 중이다. 공사를 포함한 8개 기관이 컨소시엄을 꾸려 화물이송 시스템의 자동화에 나선다. 연내 새만금 주행시험장을 시작으로 2024년에 인천신항 1-2단계 컨테이너 부두에서 실증을 진행할 예정이다. 최종적으로 하역·이송·장치장 작업 전부를 무인화하는 게 목표다.

항만 안전과 관련해서도 첨단기술이 도입되고 있다. 연안여객터미널 4잔교에 시범 구축해 운영 중인 스마트 안전관리시스템이 대표적이다. 폐쇄회로(CC)TV로 인체·물체 위치 정보를 감지한 뒤 통합관리실에 AI 영상분석 정보가 보내지는 방식이다. 부잔교 시설의 실시간 모니터링은 물론이고 이용자 낙상, 해상 추락 등 재난사고 발생 시 10초 이내 자동 감지 및 경보 알림이 이뤄진다. 올해 현실의 기계나 장비, 사물 등을 컴퓨터 속 가상세계에 구현시키는 ‘디지털 트윈’으로 고도화된다.

공사는 물류창고의 재고 조사에 드론과 AI 기술을 접목한다. 선반을 사용하지 않고, 화물을 바닥에 보관하는 평치 창고의 특수상황을 고려해 자동으로 배터리 교체가 가능한 실내 완전자율 비행 드론 개발에 착수했다. 동시에 AI 바코드·라벨 인식과 창고관리 체계도 연계시킨다. 앞서 전문기업과 협약을 체결하고 오는 11월까지 결과물을 만들고자 한다.

공사는 창고 운영 효율화를 위해 중소업체가 쉽게 적용할 수 있는 한국형 물류로봇도 선보일 방침이다. 이외 실시간 위치 공유, 원격제어 등이 가능한 스마트컨테이너를 개발 중이다. 설계도 제작은 이미 마쳤으며 내년 시제품에 이어 2024년 실증 테스트를 가질 계획이다.

IPA 관계자는 “세계적으로 컨테이너 물동량의 증가, 선박 대형화 및 기술환경 변화에 따른 자동화 터미널이 확대되고 있다”며 “기술집약적 항만으로 탈바꿈해 해외 선진항만과의 경쟁에서 우위를 점할 수 있도록 혁신에 역량을 모을 것”이라고 말했다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]