행안부 ‘경찰 통제’ 논란 증폭

치안정감 면담엔 “적합 여부 본 것”
행안부 내 경찰제도자문위 놓고
“행안부·경찰 관계 여러 의견 있어”

경찰 고위직 인사를 앞두고 사전 면접을 진행해 논란에 휩싸인 이상민(사진) 행정안전부 장관이 차기 경찰청장 후보에 대해서도 “필요하다면 (면접을) 따로 볼 수 있다”고 말했다. 행안부가 경찰을 길들이려 한다는 논란에도 장관으로서 지휘를 행사하겠다는 의지를 내비친 셈이다.

이 장관은 9일 서울 서대문구 경찰청을 찾아 앞서 치안정감 승진 내정자들과 가진 면접을 두고 “치안정감 후보자들을 인사 제청하기에 앞서 잘 모르는 분들이기 때문에 서류만 갖고 평가할 수 없어 직접 만나 이런저런 이야기를 한번 (했다)”고 말했다.

그러면서 차기 경찰청장에 대해서도 “필요하다면 (면접을) 볼 수 있다”며 “(이전 경찰청장과) 자질이 달라야 하고 대상도 다르기 때문”이라고 부연했다. 차기 경찰청장 인사에도 관여할 의지가 있음을 내비친 것이다.

최근 행안부가 △경찰제도개선자문위원회를 통해 장관 사무에 ‘치안’을 추가하는 방안 △경찰국을 신설하는 방안 △경찰 감찰권을 행안부로 이양하는 방안 등 경찰 통제 장치를 논의하는 것과 관련해서는 “(자문위원회에서) 진행되는 내용은 보고받은 바 없다”며 선을 그었다. 행안부 내 국가경찰위원회가 존재하는데도 별도의 자문기구(경찰제도개선자문위원회)를 만든 자체가 통제를 위한 것 아니냐는 지적에는 “다른 차원의 문제라고 생각한다”고 답했다. 그러면서도 향후 행안부와 경찰청의 관계에 대해선 “여러 의견을 구하고 있다”며 이전과 다른 변화의 가능성을 일부 시사했다.

권구성 기자 [e-mail]