현대제철이 개발한 감속기 기어용 합금강이 적용된 모듈형 전기차 전용 플랫폼의 모습. 현대제철 제공

현대제철은 전기차용 고성능 소재 시장 공략을 위해 감속기 기어용 합금강과 해당 제조기술을 개발하고 산업통상자원부의 신기술 인증을 획득했다고 9일 밝혔다.

신기술 인증은 산업기술혁신촉진법에 근거해 국내 최초로 개발된 기술이나 기존 기술을 혁신적으로 개선, 개량한 우수기술 등에 대해 국가가 공식 인증을 부여하는 제도다. 인증을 보유한 업체는 정부에서 투자하는 연구·개발(R&D)사업 신청에서 우대를 받고, 핵심부품 국산화 지원 등 혜택도 주어진다.

현대제철은 현대차·기아와 공동개발로 신기술 인증을 받았다. 현대제철은 합금성분 설계와 제조 공정의 최적화를 맡고, 현대차·기아가 소재개발 기획과 시제품 제작을 담당했다.

현대제철에 따르면, 새로 개발한 합금강은 기존 감속기 부품에 들어가는 강종 대비 열변형이 48% 향상됐다. 이로 인해 기어 구동 시 발생하는 소음이 줄고, 주행 정숙성이 향상되는 효과가 있다. 또 고온 안전성도 확보해 감속기 기어 내구성을 기존 대비 2배 이상 증가시켰다는 게 현대제철의 설명이다. 이 기술은 올해 고성능 전기차 EV6 GT에 적용되고, 지속적으로 적용 차종을 확대할 계획이다.

현대제철 관계자는 “세계적으로 전기차 시장이 확대되면서 전기차 구동 모터에 대한 수요도 늘어나고 있는데 이러한 변화에 발맞춰 부품 관련 핵심기술을 갖추게 된 것이 의미가 있다”며 “이번 신기술 인증으로 우수한 기술력을 입증하고 전기차 부품 시장에서 경쟁력을 확보하는데 크게 기여할 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

박세준 기자 [e-mail]