강속구 투수… 9일 첫 선발 출격
변화구 등 다양한 구종 구사 관건

한화 특급 고졸 루키 문동주(19·사진)가 2022시즌 신인왕 구도를 뒤흔들 도전에 나선다. 바로 9일 서울 잠실구장에서 열리는 두산과 원정경기에 선발투수로 첫 출격하는 것이다. 그동안 불펜 투수로 나서며 프로 무대에 적응해 왔던 그가 선발로 안착하면 신인상 경쟁에서 앞서갈 수 있어 관심이 쏠린다.

문동주는 데뷔전부터 시속 157㎞의 강속구를 뿌리며 엄청난 기대를 모았다. 시작부터 선발감으로 낙점됐지만 시즌 개막 직전 다쳐 지난 5월10일 잠실 LG전에서 불펜투수로 뒤늦은 데뷔전을 치렀다. 이후 9경기를 모두 구원으로 등판해 2홀드, 평균자책점 6.94(11.2이닝 9자책)를 기록했다. 적지 않은 실점을 내주긴 했어도 빠른 공 위력만큼은 뛰어나다는 평가 속에 드디어 선발로 나서게 됐다.

문동주는 첫 선발 등판에서는 50구 안팎의 공을 던질 예정이다. 추후 투구수를 늘려가며 선발 안착을 위해 한 걸음씩 나갈 계획이다. 만약 문동주가 선발로 안착만 한다면 동기생인 삼성 내야수 이재현과 KIA 내야수 김도영, 그리고 중고신인으로 두각을 나타내고 있는 두산 투수 최승용과 한화 내야수 김인환 등 신인왕 경쟁자들을 압도할 수 있다.

공교롭게도 첫 선발등판 상대가 지난 5월26일 경기에서 홈런 3개를 맞고 4실점 했던 두산이라는 점에서 흥미롭다. 변화구 구사 능력이 아직 부족해 직구로만 승부하다 당했던 쓰라린 기억을 씻어낼 수 있을지 관심이 쏠린다.

그래서 문동주가 선발로 성공하기 위한 열쇠로 다양한 구종의 구사가 꼽힌다. 강속구 위력을 살리기 위해서라도 적절한 변화구 활용이 절실하다. 고교시절까지 빠른 공과 스플리터 등 ‘투 피치’ 투수였던 그는 프로에 온 뒤 슬라이더, 커브 등을 연마하는 데 애썼다. 특히 최근 들어 선발투수로서의 안착과 신인왕 등극을 위한 신무기로 체인지업을 장착해 눈길을 끈다.

송용준 기자 [e-mail]