한·미 공군 전투기들이 7일 서해상에서 연합 공중 무력시위 비행을 실시하고 있다. 합참 제공

한·미 공군이 7일 북한의 단거리 탄도미사일(SRBM) 발사에 맞서 F-35A를 비롯한 전투기 20대를 동원, 서해 상공에서 연합 공중 무력시위 비행을 실시했다. 

합동참모본부에 따르면, 이날 비행에는 서해상에서 정밀유도무기를 장착한 한국 공군 F-35A 스텔스 전투기와 F-15K, KF-16 전투기 16대, 주한 미 공군 F-16 전투기 4대가 참가했다. 

한·미 공군 전투기들은 편대를 형성, 적의 위협에 압도적으로 대응하는데 필요한 비행을 실시했다. 다만 실제 사격이나 무장은 투하하지 않은 것으로 알려졌다.

한·미는 이번 연합 공중무력 시위 비행을 통해 연합방위태세를 보여줌으로서 북한의 어떠한 도발에도 신속하고 정확하게 타격할 수 있는 능력과 의지를 보였다고 평가했다. 

한·미 공군 전투기들이 7일 서해상에서 연합 공중 무력시위 비행을 실시하고 있다. 합참 제공

합참은 “군은 북한의 추가 도발에 대비해 한·미간 긴밀한 공조 아래 관련 동향을 추적·감시하면서 확고한 대비태세를 유지하고 있다”고 밝혔다.

이날 비행에 참가한 한국 공군 F-35A는 강력한 스텔스 성능을 통해 적 레이더에 탐지될 확률을 대폭 낮췄으며, 다양한 출처에서 확보한 정보를 융합해 조종사에게 제공하는 능력을 갖고 있다. 한국은 미국 록히드마틴이 만든 F-35A 40대를 도입했다.

박수찬 기자 [e-mail]