일본 쓰시마섬 한 사찰에서 도난돼 한국으로 반입된 금동관음보살좌상. 연합뉴스

일본 쓰시마(對馬島)의 간논지(觀音寺)에 있다가 한국 절도범 일당이 한국으로 반입한 금동관음보살좌상(관음상)의 소유권 관련 재판에 간논지 관계자가 처음으로 참석한다고 일본 NHK 방송이 6일 보도했다.  

방송은 “다나카 세쓰루(田中節竜) 간논지 주지가 한국을 방문해 15일 (대전고등법원에서) 열리는 2심 재판에 처음으로 참석해 불상의 조기반환을 촉구할 예정”이라고 전했다. 다나카 주지는 방송에 “이미 제출한 서면에서 밝혔듯 소유권은 우리에게 있다는 사실을 재차 강조할 것”이라고 말했다. 

관음상의 존재는 절도범 일당이 2012년 10월 간논지에서 한국으로 들여온 뒤 처분하려다 발각되면서 알려졌다. 절도품인 만큼 소장처인 간논지로 반환될 예정이었으나 복장유물(불상 안에 넣어두는 유물)을 통해 관음상이 1330년 충남 서산 부석사에서 제작된 것이 확인되면서 부석사가 소유권을 주장하며 소송을 제기했다. 복장유물을 근거로 당시 한반도에 창궐했던 왜구가 약탈해 간 것이라며 소유권을 주장했다. 2017년 1월 1심 법원은 이런 주장을 인정해 부석사 손을 들어줬다.

도쿄=강구열 특파원 [e-mail]