'새 인물' 민주당 전략공천 20여일만에 당선 '기염'

2일 오전 더불어민주당 김한규 제주시을 국회의원 보궐선거 후보 부부가 제주시 중앙로 선거사무소에서 당선이 확실해지자 꽃목걸이를 걸고 세리머니를 하고 있다.    연합뉴스

고향에서 정치한 지 20여일만에 제주시을 국회의원 보궐선거에 당선되는 기염을 토한 더불어민주당 김한규(47) 당선인은 2일 “임기가 2년이지만 4년의 성과를 내겠다”고 밝혔다.

김 당선인은 “제주의 미래를 위해 새로운 정치를 선택해 주신 도민 여러분들의 승리”라며 “도민 여러분들의 기대에 어긋나지 않도록 여러분들의 자랑스러운 국회의원이 되겠다”라고 당선 소감을 포부로 대신했다.

김 당선인은 “임기가 짧지만 그만큼 두 배로 일하면 된다”며 “2년 임기를 4년같이 보내서 2년 뒤 다시 도민에게 평가받을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

그는 제주시 원도심 문제와 1차산업 문제 등을 시급한 현안으로 꼽으며 “이번에 박빙으로 이겼기 때문에 2년 후, 6년 후 선거에서는 훨씬 더 많은 도민의 압도적 지지를 받을 수 있도록 지역 문제 해결을 위해 노력하고 도민에게 좀 더 다가가겠다”고 강조했다.

그는 “선거 과정에서 여러 도민을 만나면서 이곳에서 정치활동을 할 수 있는 기회를 얻게 되면 행복하겠다고 생각했는데, 꿈이 이뤄져서 행복하다”라고 했다.

그는 승리 요인에 대해 “윤석열 대통령 취임 후 정권 안정론에 대한 국민 요구와 열망이 커졌고 그게 수도권에서 시작해서 지역에도 강하게 퍼져나간 것 같다. 그런데도 이길 수 있었던 것은 오영훈 제주지사 당선인이 국회의원으로 일하는 동안 나름의 성과를 냈다는 도민 판단이 제게도 긍정적 영향을 줬기 때문인 것 같다”라고 자평했다.

그는 “원도심 문제, 그리고 1차산업 문제를 먼저 시급하게 해결해야 한다고 생각했다”라며 “이를 포함해서 제주도 특정 지역이 아니라 전체 도민 삶의 질을 높일 수 있는 문제를 먼저 챙기겠다. 제가 중앙에서 정치를 시작한 데 대한 우려가 있지만, 그런 우려가 기우였다는 것을 보여드리기 위해서라도 지역일꾼이 되겠다”라고 말했다.

그는 “국회에 가면 젊은 정치인이 될 거고, 또 보궐로 국회에 입성했기 때문에 선배 정치인들이 배려해주실 것이라고 기대한다”라며 “그런 상황을 잘 이용하고, 민주당이 지금은 다수당이라는 점을 최대한 활용해서 성과를 내겠다”라고 밝혔다.

다음 총선도 제주에서 도전하겠느냐라는 질문에 “지역구를 옮기는 것 자체가 이례적인 일이다. 제가 기회가 되면 수도권 또 다른 지역구로 옮기는 것 아니냐고 하시는 분도 있는데, 그건 저를 중앙정치권에서 더 클 수 있는 인물로 좋게 봐줬기 때문인 것 같다”라며 “2년 후, 6년 후 선거에서는 압도적 지지를 받을수 있도록 지역 문제 해결을 위해 노력하고 도민에게 더 다가가는 노력을 하겠다”라고 강조했다.

‘금의환향’한 김 당선인은 2일 최종 개표 결과 49.41%의 지지율로 5만2490표를 득표해 4만7954표(45.14%)를 얻은 국민의힘 부상일 후보를 4536표 차로 따돌렸다.

이번 보궐선거에서는 제주시을 유권자 10만7782명(투표율 55.5%)이 투표했다.

민주당은 김 당선인의 당선으로 제주시을 지역구를 2004년부터 계속 지키게 됐다.

제주시을 지역구는 오영훈 전 의원이 제주지사 선거에 출마하면서 보궐선거가 치러졌다.

김 당선인은 2018년 정치에 입문해 문재인 전 대통령 당시 청와대 정무비서관 등을 지냈다.

김 당선인은 지난 2020년 총선에서 험지인 서울 강남구병에 출마했다가 낙선했지만 지난달 4일 제주시을 보궐선거 전략공천을 받으면서 당선의 영예를 안았다.

김 당선인은 대기고와 서울대 정치학과를 졸업하고, 제41회 사법시험에 합격했다. 서울대 대학원에서 법학 석사를 취득한 이후에는 김앤장 법률사무소에서 자문변호사로 근무했다. 2012년 하버드 로스쿨 석사를 수료하고 뉴욕주 변호사 자격을 취득했다.

제주=임성준 기자 [e-mail]