국민의힘 이준석 대표가 28일 오후 제주국제공항 도착대합실에서 기자회견을 열어 계양을에 출마한 더불어민주당 이재명 후보가 내놓은 김포공항 이전 공약에 대해 비판하고 있다.

수도권에서 촉발한 더불어민주당 이재명 후보의 ‘김포공항 이전’ 공약과 서울∼제주 고속철 구상 논란이 제주로 번지면서 지방선거 막판 변수로 떠올랐다.

제주 관광산업 말살이라고 주장하는 국민의힘의 집중 공세에 더불어민주당은 ‘갈라치기’하지 말라며 맞서며 막판 제주 지방선거의 모든 이슈를 블랙홀처럼 빨아들이고 있다.

국민의힘 허향진 제주지사 후보는 29일 기자회견을 열어 자신의 선거대책위원회를 전격 해체하고, 이재명 후보의 김포공항 이전 저지 제주도민비상대책위원회 체제로 전환한다고 밝혔다.

그는 “선대위의 모든 자원봉사자는 남은 선거운동 기간 김포공항 이전의 부당성을 도민사회에 알리는데 역량을 동원할 것”이라고 했다.

그는 “제주에 비행기로 관광 오는 비용이 4인 가족 기준 10만원이 더 들고, 시간도 3시간이나 더 소요된다”며 “제주 관광객이 줄어들고, 제주경제가 심각한 위기에 처할 것”이라고 말했다.

허 후보는 “제주도민이 호구냐”며 “제주도민은 죽어도 좋다는 무지막지한 공약이자 제주도민은 안중에도 없는 오만한 발상”이라고 주장했다. 그는 “대선 당시 이재명 후보의 비서실장이었던 오영훈 제주지사 후보가 제2공항 건설에 유보적인 태도를 보이는 이유가 이 때문이 아닌지 의문”이라고 말했다.

허 후보는 24일 오후 김포공항에서 오세훈 국민의힘 서울시장 후보와 김포공항 이전 부당성에 따른 공동 입장문을 발표한다.

이준석 국민의힘 당 대표도 28일 제주를 찾아 관련 공약을 비판하며 제주도민들에게 “제주관광을 말살하는 김포공항 이전 공약을 심판해달라”고 호소했다.

이 대표는  “김포공항은 우리나라의 국내선 공항으로 수요가 넘치는 곳이고, 3700만명 가운데 51%에 해당하는 여객은 제주도로 오는 여행객”이라며 “이 후보 측이 주장하는 청주공항 또는 원주공항으로 제주노선 이전이 이뤄지면 시간과 비용이 증가해 제주도 여행 수요가 해외로 이동할 것”이라고 주장했다.

107명의 제주지역 관광 경영인·교수 모임은 규탄 선언문을 통해 “제주도는 절체절명의 위기에 처해 있다. (김포공항이 인천공항으로 이전·통합되면) 제주에 누가 관광 오겠느냐"며 “(민주당 지도부가) 제주도민의 불편과 제주 관광산업 종사자들의 어려움에 대해 전혀 고려하고 있지 않음을 알 수 있다”고 말했다.

더불어민주당 제주도당은 “김포공항 이전 공약에 대해 사전 논의는 없었다”며 서둘러 진화에 나섰다.

오영훈 제주지사 후보와 송재호 제주도당위원장, 위성곤 국회의원은 지난 28일 합동 기자회견을 열어 “해저터널은 우리와 상의를 해야 하는데 이에 대해서는 유감이다. 우리의 반대 입장은 확고하다”라며 도민 갈등을 조장하는 국민의힘을 심판해달라고 호소했다. 

오 후보 등은 “나쁜 정치로 인한 갈라치기와 갈등 조장이 심해질수록 우리 사회가 부담해야 할 갈등의 상처가 깊다”며 “나쁜 정치를 뛰어넘어 반드시 도민 대통합시대를 열겠다”고 강조했다.

앞서 인천 계양을 국회의원 보궐선거에 출마한 이재명 후보는 27일 “김포공항을 이전해 인천 계양과 경기 김포, 서울 강서 일대 수도권 서부를 개발해야 한다”고 밝혔다.

아울러 같은 당 송영길 서울시장 후보와 정책 협약을 맺고 김포공항의 인천공항 이전·통합과 계양·강서·김포를 아우르는 수도권 서부 대개발을 약속했다.

이는 이 후보가 지난 대선 때 검토한 바 있는 해저터널을 통한 서울∼제주 고속철도 건설 구상의 연장선상에 있는 것으로 보인다.

이 후보는 트위터에 글을 올려 수도권 광역급행철도(GTX), 지하철, 전용 지하 고속도로 등 SOC(사회간접자본)에 집중투자 해 서울∼제주가 연결된다면 “제주도 국내 관광이 더 활성화한다”고 밝혔다.

송 후보도 “KTX로 제주도를 이용한다면 더 많은 관광객이 제주를 찾을 것”이라며, 비행기의 탄소 배출량이 철도의 10∼20배 많다는 점을 들면서 탄소중립 시대를 대비하는 방법이라고 역설했다.

6·1 지방선거를 코 앞에 두고 김포공항 이전·통합 문제가 수도권 공약을 넘어 제주에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

최근 각 언론사에 의한 여론조사 결과 오영훈 후보는 허향진 후보를 오차범위 밖에서 우위를 보이고 있지만, 격차는 점차 줄어드는 추세다.

또 제주시을 국회의원 보궐선거의 경우 국민의힘 부상일 후보와 민주당 김한규 후보가 오차범위 안에서 접전을 벌이는 것으로 조사됐다.

정당 지지도도 오차범위 안으로 좁혀진 것으로 나타나 지지층 결집과 중도층 표심에 따라 혼전 양상으로 전개될 가능성이 크다.

제주=임성준 기자 [e-mail]