김영환 국민의힘 충북지사 후보 인터뷰

4선 의원 등 경력·인맥 강점 꼽아
“尹정부와 소통… 지역 발전 속도”

방사광가속기·2차전지 등 투자
‘미래 산업도시’로 발돋움 강조

충주호·대청호 등 묶어 광역관광
도내 균형발전에도 총력전 강조

국민의힘 김영환 충북지사 후보가 “윤석열정부와 긴밀히 소통하며 충북을 대한민국의 중심으로 만들겠다”고 포부를 밝혔다. 김영환 후보 캠프 제공

충북지사에 출마한 국민의힘 김영환(67) 후보는 경기도에서 4선 국회의원을 지냈다. 그는 26일 세계일보와 인터뷰에서 “중앙무대에서 정치를 하며 고향인 충북을 단 한 시도 잊어 본 적이 없다”며 “정치인생 마지막 봉사는 고향에서라는 생각에 출마하게 됐다”고 말했다. 경기가 아닌 충북에 출마한 이유로 “당원 동지들로부터 충북지사 선거에 나와 달라는 간곡한 요청이 있었고 중앙당에서 전략적인 충북지사 후보로 판단했던 것 같다”고 설명했다.

◆“경력과 인맥으로 충북발전 앞당긴다”

김 후보는 “지난 대선 과정에서 인재영입위원장, 대통령 당선인 특별고문을 지냈다”며 “새롭게 출범한 윤석열정부와 긴밀하게 소통하며 지역 발전을 앞당겨 충북을 대한민국의 중심으로 만들겠다”고 강조했다. 그러면서 4선 국회의원, 과학기술부 장관 등을 거치며 쌓은 경력과 인맥을 강점으로 꼽았다.

그는 “충북은 경부고속철도와 호남고속철도, 경부고속도로 등 사통팔달의 교통망을 갖춘 국토의 중심이란 장점이 있다”고 강조했다. 또 “오송 생명공학기술(BT)과 오창 정보기술(IT) 산업이 전국적으로 주목받고 있고 방사광가속기와 2차전지, 청주국제공항 등에 투자가 진행되면서 충북이 미래 산업도시로 발돋움하고 있다”고 설명했다.

지역 최대 현안은 광역교통망 확충을 들었다. 김 후보는 “오송∼청주∼청주공항∼오창의 교통망으로 효과를 극대화하고 남부권을 포괄하는 메가시티 완성에 주력하겠다”고 약속했다. 또 “북부권에 사통팔달의 광역교통망을 확충하고 방사광가속기 조기 완공 등 미래먹거리 핵심사업이 자리 잡을 수 있도록 힘을 쏟겠다”고 덧붙였다.

충북의 약점은 중앙 등과의 인적 인프라 부족을 들었다. 그는 “중앙과의 연결고리가 적다 보니 투자 유치와 예산 확보 등에 어려움이 있다”고 했다.

◆바다가 없는 충북! 호수가 있는 충북!

김 후보는 최근 발표한 공약 ‘레이크파크’ 조성에 목소리를 높이고 있다. 그는 “충주호와 괴산호, 대청호 등을 하나로 묶어 충북 북부와 남부를 잇는 광역 관광을 실현하겠다”며 강한 의지를 보였다. 그러면서 “농·특산품과 관광시설, 먹거리, 숙박시설을 묶는 할인쿠폰제와 지방자치단체 브랜드 관광사업 포상제도를 운영해 바다가 없는 충북을 호수가 있는 충북으로 만들겠다”며 구체적인 구상을 내놓았다. 이를 위해 충북관광공사를 설립한다.

남부권에 식품단지를 육성해 자체 경쟁력을 강화하고 빅데이터를 이용한 스마트팜 첨단농업 확대와 귀농·귀촌 생명 협력체계 구축에 나선다. 여기에 자치연수원 제천 이전 조기 완공과 남·북부 출장소, 충북연구원, 충북테크노파크 기능을 강화한다. 도 균형발전예산의 시·군 사업 의사결정권을 이양하는 등 도내 균형발전에 힘을 쏟을 계획이다.

이 밖에 그는 ‘함께 잘 사는 행복한 충북’을 만들겠다는 의지를 공약에 담았다. 주요 공약은 △충북창업펀드 1000억원 조성 △오송 글로벌 바이오 메디컬타운 조성 △농민수당 지급 △청년 예술인 창업복합문화센터 건립 △의료비 후불제 등이다.

◆“윤석열정부 출범에 지역 정치인도 바뀌어야”

김 후보는 “지난해 7월 당시 대권 주자인 윤 대통령과 독대하며 제가 쓴 ‘나라를 살리는 10가지 생각’이라는 책을 선물했다”고 했다. 그는 대선 과정에 일조해 일부에선 윤심(尹心)으로도 불린다. 지난달 29일 당시 윤석열 당선인이 충북을 방문했을 때 동행했다.

그는 상대 후보인 더불어민주당 노영민 후보와 청주고·연세대 동문이다. 또 1977년 긴급조치 위반으로 구속, 투옥된 경험도 같다.

김 후보는 “노 후보는 탁월한 정치인이라고 생각한다. 지역에서 많은 일을 해 충분히 도지사 후보가 될 자격이 있다”고 했다. 그러면서 “문재인정부가 아닌 윤석열정부가 출범하면서 지역 정치인 역시 바뀌어야 한다”며 “새로운 정부와 호흡을 같이하면서 충북을 발전시킬 수 있는 후보가 누구인지 도민들이 판단하실 것”이라고 말했다.

청주=윤교근 기자 [e-mail]