영국 공영방송 BBC 뉴스 생방송 도중 화면 아래 자막으로 ‘맨체스터 유나이티드는 쓰레기다’(Manchester United are rubbish)라는 문구가 나오고 있다. BBC 뉴스 캡처

영국 공영방송인 BBC가 생방송 도중 잉글랜드 프로축구 1부 프리미어리그(EPL) 소속 구단 맨체스터 유나이티드(맨유)를 비하하는 자막을 띄워 논란이 일고 있다.

더 선 등 현지 언론에 따르면 24일 오후(한국시간) BBC는 프랑스 오픈 테니스 챔피언십에 대한 생방송 뉴스 보도 도중 화면 아래 자막으로 ‘맨체스터 유나이티드는 쓰레기다’(Manchester United are rubbish)라는 문구를 노출시켰다.

보통 뉴스 화면 하단 바에는 실시간 속보나 전날 경기 내용이나 뉴스의 요약 문구 등이 표시된다.

BBC는 문제의 자막이 나간 지 2시간 후 뉴스 방송 진행 도중 공식 사과했다.

BBC 여성 앵커는 “조금 전 뉴스 화면 하단에 맨유에 대해 이상한 문구가 노출된 것을 알아차린 시청자들이 있을 것”이라며 “맨유 팬들이 불쾌해하지 않았으면 한다”고 고개를 숙였다.

이어 “무슨 일이 벌어졌는지 설명하자면, 화면 뒤에서 누군가 문구를 넣는 방법을 배우던 과정에서 확실히 실수가 있었다”며 “그런 문구를 쓰려던 의도는 없었고, 매우 유감스럽게 생각한다”고 시청자와 맨유 팬들에게 거듭 사과했다.

인턴에게 자막 입력을 교육하는 과정에서 기술적인 결함으로 몇초 동안 문제의 자막이 노출됐다는 설명이다.

한편 이번 해프닝을 둘러싸고 맨유 팬들 사이에서는 예상치 못한 반응이 나오기도 했다.

응원하는 팀을 비하하는 자막에 불쾌함을 표현한 이들도 있었지만 일부는 “BBC의 보도 가운데 가장 정직했다”, “사실적시 명예훼손이다” 등 유머(?)로 승화(?)시키기도 했다.

이 같은 팬들의 자조적인 반응은 2021∼22시즌 EPL 최종 6위에 그친 맨유에 대한 실망감이 얼마나 큰지 짐작게 한다.

맨유는 이번 시즌을 앞두고 크리스티아누 호날두(포르투갈)와 제이든 산초(잉글랜드) 등 스타 선수들을 영입하고도 EPL 출범 후 사상 최저의 성적으로 마무리해야 했다.

오명유 온라인 뉴스 기자 [e-mail]