MBC 드라마 ‘내일’ 마친 김희선

극단적 선택 막는 저승사자 연기
“매회 사연 가슴 아파 많이 울어
4일에 한번씩 분홍 머리 염색도”

“안타깝지만, 한국이 OECD(경제협력개발기구) 국가 중 자살 사망률 1위라고 합니다. 2019년에 자살한 사람이 1만3000명이 넘는다는 기사를 봤어요. 하루에 평균 37명이 극단적인 선택을 하고 있죠. 너무 가슴 아픈 일이어서 이 드라마(‘내일’)를 꼭 해야겠다고 생각했어요. 조금이나마 힘이 되고 위안이 되는 역할을 할 수 있다면 ‘할 수 있을 때 하는 게 맞다’고 생각했기 때문에 스스로 선택할 수밖에 없는 작품이었죠.”

최근 종영한 MBC 금토드라마 ‘내일’에서 저승세계인 주마등의 위기관리팀장 ‘구련’을 연기한 김희선(사진)은 23일 세계일보와 서면 인터뷰에서 드라마를 선택한 이유에 대해 이같이 밝혔다. 드라마는 스스로 목숨을 끊으려는 이들을 막으려는 저승사자들의 이야기다.

“누군가에게 해주고 싶은 이야기였어요. 재미나 흥미뿐만 아니라 우리가 살면서 한 번쯤 생각할 수 있는 문제에 대해 이야기해보고 싶었는데 그런 의미가 잘 전해진 거 같아서 좋았어요.”

다만 에피소드마다 사람들의 죽음을 다루기 때문에 김희선은 “매회 사연이 가슴 아팠기에 눈물을 참으며 연기하기가 쉽지 않았다”고 밝혔다.

김희선은 이번 드라마에서 파격적인 외모 변신으로도 주목을 받았다. ‘내일’은 동명 웹툰을 바탕으로 한 드라마로, 김희선은 분홍색 머리카락에 붉은 눈 화장을 한 웹툰 속 구련의 모습을 완벽하게 구현해냈다. 김희선은 “핑크 머리를 위해 4일에 한 번씩 컬러 염색과 헤어매니큐어(영양 관리)를 반복해서 받았다”며 “지금은 머리카락이 많이 상해서 뚝뚝 끊어지는데 한동안 고생을 좀 할 것 같다”고 말했다.

김희선은 ‘내일’이 모두가 힘들 때 꺼내 볼 수 있는 드라마로 남았으면 좋겠다고 했다. “우리 주변에는 우리가 알게 모르게 힘들어하는 사람들이 많은 것 같아요 ‘내일’이 그들의 이야기를 들어주고, 손 내밀어 줄 수 있는 계기가 되길 바랍니다.”

이복진 기자 [e-mail]