질병관리청 “백신 효과, 평가 및 검토 필요”

지난 1997년 원숭이두창에 걸린 콩고민주공화국 환자가 미국 질병통제예방센터(CDC) 관계자에게 손등에 생긴 수포를 보이고 있다. CDC 제공

감염병인 ‘원숭이두창’이 유럽, 북미, 중동 등으로 확산하는 가운데, 방역 당국은 사람두창(천연두) 백신을 3500만명분 이상 보유하고 있다고 밝혔다.

질병관리청은 23일 “사람두창 백신 3502만명분을 비축하고 있다”며 “생물테러 대응 등 비상상황에 대비하기 위한 것으로, 세부 사항은 비공개”라고 설명했다.

천연두 백신은 원숭이두창에 약 85% 예방 효과를 가진 것으로 알려졌다. BBC 등 외신에 따르면 영국과 스페인, 호주 등에서는 천연두 백신 확보에 나선 상태다. 다만 질병청은 “사람두창 백신과 원숭이두창 백신은 달라 이에 대한 효과는 평가 및 검토가 필요하다”고 밝혔다.

세계보건기구(WHO)의 집계 결과 21일 기준 아프리카 11개국을 제외하고 영국 내 20건을 포함해 유럽과 미국, 호주, 이스라엘 등 12개국에서 92건의 감염과 28건의 감염 의심 사례가 보고됐다.

유엔에이즈계획은 최근 원숭이두창 보도와 관련 인종차별적이고, 동성애 혐오적이라고 비판했다.

원숭이두창이 감염자와의 밀접한 신체접촉, 비말 등을 통해 누구나 감염될 수 있는 병임에도 게이와 양성애자 감염에 초점이 맞춰져 있다는 지적이다. 

원숭이두창과 관련 이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수는 “처음 시작은 서아프리카 쪽에 다녀온 사람이나 수입된 동물이었고 이후 사람 간 전파 사례가 발생한 것으로 보인다”면서도 “이상한 것은 여러 국가에서 동시에 발생했다는 점이다. 역학조사 결과가 나와야 유입경로가 확인될 것”이라고 말했다. 

코로나19에 이은 전세계적 유행 가능성에 대해 이 교수는 “국지적인 유행이 되는 상황 정도일 것”이라고 전망했다.

이진경 기자 [e-mail]