국힘, 주말 ‘텃밭’서 유세전 박차
지방선거 관련 각종 지표서 우위
정상회담 등 정권발 효과도 기대

민주, 주말 민심 구애 총력전
당 지지율 뚝… 이재명도 ‘휘청’
23일 ‘盧추도식’ 통해 반전 노려

국민의힘 안철수 후보(왼쪽), 더불어민주당 이재명 후보. 연합뉴스

국민의힘 지도부는 6·1 지방선거가 열흘 앞으로 다가온 22일 TK(대구·경북)와 PK(부산·경남) 지역을 순회하며 집토끼 단속에 나섰다. 유세 초반 표밭 지지층을 다진 후 남은 기간 수도권과 충청권에 집중하겠다는 전략이다. 여론조사상 각종 지표에서 ‘순풍’을 탄 국민의힘은 더불어민주당의 지역 조직세를 남은 변수로 보고 ‘굳히기’ 총력전에 들어갔다.

공식 선거운동 개시 후 첫 주말을 맞은 국민의힘의 표정은 나쁘지 않았다. 정당 지지율, 정권 안정론 등 지선 판세를 읽을 수 있는 각종 지표에서 앞서 나가고 있는 데다 한·미 정상회담, 2차 추가경정예산(추경)안과 같은 정권발 이벤트 효과도 기대할 수 있어서다. 국민의힘 양금희 중앙선거대책위원회 대변인은 이날 세계일보와 통화에서 “전체적으로 당 지지율이 되게 좋아서 선거 결과가 나쁘지 않을 것”이라고 전했다.

당 내부에선 목표치 절반을 벌써 달성했다는 기대감도 나온다. 국민의힘은 광역단체장 선거 17곳 중 9곳 이상 당선을 지선 승리의 기준점으로 삼고 있다. 최근 발표된 여론조사들에 따르면 국민의힘은 인천·충남·대전·강원 등 광역단체장 4곳에서 ‘백중우세’를 보이는 것으로 나타난다. 여기에 국민의힘 안방 격인 영남권 5곳(부산·대구·울산·경남·경북)을 더하면 당 목표치에 다다를 수 있다는 것이다.

국민의힘은 선거 초반 전통적 지지층을 결집한 후 남은 기간 승부처인 수도권과 충청권을 집중 공략하겠다는 계획이다.

이준석 대표는 이날 경북 영천 유세에서 “이번 대통령선거에서 정말 큰 공을 세운 영천이 이제는 그 덕 좀 봐야 된다”, “우리 윤석열 대통령 집권하기 전부터 인수위 시절에 얼마나 민주당이 많이 괴롭혔는가” 등 ‘힘 있는 집권여당 후보론’과 ‘정권안정론’을 펼치며 지지층 결집에 열을 올렸다. 이 대표는 경주, 포항, 울산 등으로 향하며 영남권을 순회했다. 김기현 공동선대위원장은 경남 남해와 하동, 창원, 김해 등을 돌았다.

국민의힘 이준석 대표가 22일 경북 경주시 중앙시장을 찾아 시민들에게 6·1 지방선거에서 당 소속 후보들을 지지해줄 것을 호소하고 있다. 연합뉴스

다만 민주당이 지난 지선에서 압승한 후 4년 동안 다져놓은 지역 조직세를 돌파하는 게 국민의힘의 남은 과제로 꼽힌다.

양 대변인은 통화에서 “이재명 후보가 경기지사를 하면서 만들어놓은 기초단체장의 조직과 (지방) 의회 조직이 너무 탄탄하다”며 “지역민들에게 자세를 낮춰 열심히 일하려는 모습을 보여주는 데 집중할 것”이라고 말했다.

◆속만 타는 민주당… 수도권 후보들 합동유세

6·1 지방선거 공식 선거운동이 시작된 후 처음 맞은 주말, 더불어민주당은 수도권과 충청 지역 등 격전지를 중심으로 지지층 결집에 총력을 기울였다.

22일 정치권에 따르면 민주당은 지방선거를 앞두고 각종 여론조사에서 수세에 몰리면서 비상이 걸렸다. 이재명 총괄선대위원장의 등판으로 전국적 상승효과를 기대했지만, 실제 효과가 크지 않은 데다 이 위원장 본인마저 휘청이는 상황이 연출되며 당내 위기감이 고조되고 있다. 민주당은 주말 동안 이 위원장과 송영길 서울시장 후보, 김동연 경기지사 후보 등 수도권 후보들의 합동유세로 수도권 ‘집토끼 잡기’에 집중했다.

이 위원장은 송 시장 후보와 강남역 합동유세에서 윤석열정부가 각종 민영화를 추진한다고 주장하며 “이재명이 국회에서 법으로 민영화를 막을 때 송영길은 서울에서 온몸으로 막겠다고 한다. 송영길과 민주당, 이재명에게 기회를 달라”고 호소했다.

더불어민주당 송영길 서울시장 후보가 22일 서울 중구 백학시장을 찾아 유세하고 있다. 연합뉴스

민주당은 그러나 여론조사에서 밀리며 고심이 깊어지고 있다. 한국갤럽이 지난 17∼19일 전국 만 18세 이상 성인 1000명을 대상으로 조사(오차범위는 95% 신뢰 수준에 ±3.1%포인트)한 결과, 민주당 지지율은 29%로 올해 들어 최저치를 기록했다.

무난한 승리를 예상했던 인천 계양을 국회의원 보궐선거에서마저 이 위원장이 국민의힘 윤형선 후보와 박빙의 접전을 펼치는 것으로 나타나자 충격을 받은 분위기다. 여론조사기관 에스티아이가 지난 19∼20일 계양을 선거구 거주 만 18세 이상 성인 880명을 대상으로 진행한 여론조사(오차범위 95% 신뢰 수준에 ±3.3%포인트) 결과, 이 위원장 지지율은 45.8%로 49.5%인 윤 후보에 뒤처졌다. 한국정치조사협회연구소가 기호일보 의뢰로 20∼21일 인천 계양을 만 18세 이상 성인 501명을 대상으로 진행한 여론조사(오차범위 95% 신뢰수준에 ±4.4%포인트)에서도 이 위원장은 47.4%의 지지율로 윤 후보(47.9%)와 오차범위 내 접전을 벌였다. 자세한 내용은 중앙선관위 여론조사심의위 홈페이지를 참조하면 된다.

민주당은 23일 경남 김해 봉하마을에서 열리는 노무현 전 대통령 13주기 추도식을 반전의 계기로 삼겠다는 각오다. 윤석열 대통령 취임식 컨벤션 효과와 성비위 사건 등 악재가 산적한 상황에서 ‘노무현 마케팅’이 사실상 마지막 카드다. 추도식에는 문재인 전 대통령 내외를 비롯해 이 위원장과 윤호중·박지현 공동비상대책위원장, 이낙연·이해찬·한명숙 전 국무총리 등이 총집결한다. 야당뿐 아니라 정부·여당 쪽에서도 노무현정부 마지막 국무총리를 지낸 한덕수 총리와 국민의힘 이준석 대표 등 당정 주요 인사도 참석한다.

김병관·박지원·김현우 기자