6세 때 작곡한 신동… 정규 음악수업 안 받아
2012년 런던올림픽에서 팬들의 향수 일으켜

17일(현지시간) 타계한 그리스 출신 작곡가 반젤리스. AFP연합뉴스

1981년 만들어진 영국 영화 ‘불의 전차’는 미국 아카데미 영화상 4개 부문 수상작으로 유명하며 특히 주제곡이 세계 영화음악사에서 손꼽히는 걸작으로 통한다. ‘불의 전차’ 주제곡으로 1982년 아카데미 음악상을 받은 그리스 출신 작곡가 반젤리스가 17일(현지시간) 79세를 일기로 별세했다.

그리스 현지 언론은 반젤리스의 법률대리인 사무소가 발표한 성명을 인용해 반젤리스가 이날 밤늦게 타계했다고 일제히 보도했다. 정확한 사망 원인은 공개되지 않았다.

반젤리스는 예명이고 본명은 에방겔로스 오디세아스 파파타나시우다. 1943년 그리스에서 화가인 아버지와 음악을 공부한 어머니 사이에 태어난 고인은 정규 음악수업을 받지 않고도 6세에 작곡을 하고 피아노 연주 콘서트도 열 만큼 신동이었다. 대학에서도 음악 대신 미술을 전공해 그리스 최고 명문으로 꼽히는 아테네 예술학교 회화과를 졸업했다. 고인은 1988년 언론 인터뷰에서 “정규 음악 공부를 하지 않은 게 오히려 창의성을 유지하는데 도움이 됐다”고 밝힌 바 있다.

1981년 개봉해 음악상 등 아카데미 영화상 4개 부문을 수상한 ‘불의 전차’. 방송 화면 캡처

고인은 특히 영화음악 분야에서 굵직한 족적을 남겼다. ‘불의 전차’는 고인을 세계적 거장의 반열에 올려놓은 작품이다. 고인은 이 영화 주제곡으로 제54회 아카데미 영화제에서 음악상을 받은 것을 비롯해 1982년 빌보드 앨범·싱글 차트에서도 1위를 기록했다. 그리스 국적자로서 아카데미상을 받은 사람은 고인이 유일하다.

‘불의 전차’는 1924년 파리올림픽에 출전한 영국 육상선수들의 우정을 그린 영화다. 음악상 외에도 작품상·각본상·의상상을 받아 4개 부문 수상작이 되었다. 스포츠를 주제로 한 영화 가운데 최고 걸작으로 꼽히며 영국인들 사이에선 지금도 옛 ‘대영제국’의 영예를 떠올리게 만드는 추억의 소재다.

2012년 영국 런던에서 하계올림픽이 열렸을 때 개막식에서 ‘불의 전차’가 울려퍼졌다. 당시 런던 심포니 오케스트라와 ‘미스터 빈’으로 유명한 코미디언 로완 앳킨슨이 함께 연주했다. 베를린 필하모닉 상임지휘자였던 사이먼 래틀이 지휘를 맡았다. ‘불의 전차’는 올림픽 기간 내내 메달 시상식 곡으로도 쓰여 주최국 영국은 물론 올림픽 중계를 보는 전 세계 음악팬들 사이에 1980년대의 향수를 불러 일으켰다.

반젤리스의 타계 소식에 키리아코스 미초타키스 그리스 총리도 애도를 표했다. 미초타키스 총리는 사회관계망서비스(SNS) 글에서 “반젤리스는 전자음악의 선구자였다”며 “그는 이제 불의 전차를 타고 긴 여행을 시작했다”고 밝혔다.

김태훈 기자 [e-mail]