세계기상기구 기후현황 보고서
온실가스 등 지표 4종도 가장 높아

지난해 전 지구 온실가스 농도가 다시 사상 최고치를 기록했다. 해수면 높이와 해수 온도, 해양 산성도도 역대 최고치를 찍어 기후변화 지표 4종의 기록이 경신됐다.

18일 기상청에 따르면 이날 세계기상기구(WMO)는 ‘2021년 전 지구 기후현황 보고서’에서 지난해 전 지구 연평균 기온이 산업화 이전(1850∼1900년)보다 1.11도 높았다고 발표했다. 2015년부터 지난해까지 최근 7년은 지구 연평균 기온이 가장 높았던 상위 7위기도 하다. 지난해는 연초와 연말에 적도 부근 동태평양의 해수 온도가 내려가는 라니냐 현상이 발생했음에도 순위에 속했다.

해수 역시 따뜻해진다. WMO는 “해양 상층부 2000m가 계속 따뜻해졌고 심층부까지 온난화가 침투하고 있다”고 밝혔다. 얼음 손실은 가속화돼 전 지구 평균 해수면은 2013년부터 지난해까지 연간 4.5㎜가량 가파르게 상승했다.

온도 상승은 온실가스 농도 증가에 기인한다. 1958년부터 세계에서 처음으로 이산화탄소(CO₂) 농도를 측정하기 시작한 하와이 마우나로아 관측소에 따르면 CO₂ 농도는 2020년 4월 416.45ppm에서 지난해 4월 419.05ppm, 지난달 420.23ppm으로 꾸준히 오르고 있다.

인간의 활동으로 배출된 CO₂ 중 상당량은 해양에 흡수된다. 연간 23%에 달한다. 그러나 바다가 흡수할 수 있는 남은 용량은 점차 줄어들고 있다. 해양은 CO₂를 흡수할수록 산성화돼 pH 값이 감소한다. WMO에 따르면 1985년 8.11 수준이던 해수면 평균 pH 값은 최근 8.05 가까이 떨어졌다. 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)는 “매우 높은 신뢰도로 해양 표면 pH는 적어도 지난 2만6000년간 가장 낮은, 전례 없는 수준”이라고 밝혔다.

지난해 미국, 이탈리아, 캐나다 등 각국이 폭염과 산불로 인명피해를 보았고 올해도 인도에 이례적으로 이른 폭염이 지속되고 있다. 보고서는 “분쟁, 경기침체, 기상이변 등으로 수십년간 이룬 식량안보 측면에서의 진전이 퇴보했다”며 “홍수와 가뭄 등으로 인한 파괴적인 영향을 주의해야 한다“고 경고했다.

박유빈 기자 [e-mail]