이재명 더불어민주당 총괄선대위원장. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 총괄선대위원장 측은 18일 ‘이 위원장이 자신의 사진을 가린다는 이유로 멀쩡한 가로수를 잘랐다’는 취지의 주장을 한 장예찬 전 대통령직인수위원회 청년소통 태스크포스(TF) 단장을 공직선거법 위반 혐의로 선거관리위원회에 신고했다고 밝혔다.

이 총괄선대위원장 캠프는 이날 오후 낸 보도자료에서 “장예찬 인수위 청년소통TF 단장 외 1인을 공직선거법 위반(허위 사실 유포 혐의)으로 계양구선관위에 18일 신고했다”며 “고발도 하기로 했다”고 알렸다. 캠프 측은 “(장 전 단장이) 이 후보가 자신의 선거운동을 목적으로 멀쩡한 나무를 잘랐다는 주장을 제기하고 있으나, 가로수 전지 작업은 ‘도심바람숲길조성사업’의 일환으로 2021년 12월부터 시작했다”며 “이 후보가 계양구을 국회의원 보궐선거 출마를 결정하기 한참 전인 2022년 2월경 이뤄졌다”고 설명했다. 캠프 측은 유사한 내용을 담은 인터넷상의 허위 주장들에 대해서도 고발할 방침이라고 전했다.

이와 함께 ‘이 총괄선대위원장이 아이를 밀쳤다’는 국민의힘 측 주장에 대해서도 재차 반박했다. 캠프 측은 “선거운동 중 수많은 시민들과 접촉하는 과정에서 어린아이가 다치지 않도록 옆으로 이동시킨 것”이라며 “사실관계를 바로잡았음에도 불구하고, (국민의힘이) 추가적 사실 확인도 없이 같은 주장을 반복하고 있다”고 거듭 반박했다. 이어 “선거에 임박한 시점에 특정 후보자에 대한 악의적 내용의 허위 사실을 공표하는 행위는 유권자의 선택을 오도시켜 국민주권주의를 무너뜨리는 중대한 범죄”라며 “국민의힘 측은 최소한의 사실 확인이나, 근거가 없는 음해와 비방을 늘려가고 있다. 유권자의 눈과 귀를 속여, 민주주의를 와해시키고 혼탁 선거를 조장할 우려가 있다”고 비판했다.

박지원 기자 [e-mail]