대통령실 “결격 사유 없어”
김현숙 여가부 장관도 임명

野 “의회주의 강조 하루 만에
마이웨이 인사” 강력 반발
20일 한덕수 인준 표결키로

한동훈 신임 법무부 장관이 17일 오후 경기도 과천시 정부과천청사 법무부에 들어서고 있다.   뉴시스

윤석열 대통령이 17일 한동훈 법무부 장관, 김현숙 여성가족부 장관을 임명했다. 18개 부처 중 보건복지부, 교육부 2곳을 제외한 장관 인선이 마무리됐다. 더불어민주당은 윤 대통령이 국회 시정연설에서 ‘초당적 협력’과 ‘의회주의’를 강조한 지 하루 만에 야당 반대 장관 임명을 강행했다며 반발했다. 여야는 오는 20일 한덕수 국무총리 후보자 인준안 표결에 합의했지만, 인준 여부는 불투명하다. 윤 대통령 임명 강행으로 민주당 내 강경파 목소리가 커지고 있어서다. 그러나 추가경정예산(추경)안 처리 등 민생 문제가 산적한 상황에서 총리 인준안을 부결시킨다면 ‘국정운영 발목잡기’ 역풍 가능성에 고심하는 분위기다.

대통령실은 이날 오후 기자들에게 보낸 공지를 통해 “윤 대통령이 한·김 장관을 임명, 재가했다”고 밝혔다. 두 장관은 이날 저녁 곧바로 취임식을 열고 업무를 시작했다. 대통령실 고위 관계자는 “한·김 후보자는 인사청문회 과정에서 결격 사유도 드러나지 않았는데 임명을 계속 미루면 오히려 더 이상한 정부로 비친다”고 말했다.

윤 대통령 측에선 당초 한 장관을 내정할 때만 하더라도 대통령 최측근이란 점에서 여론 악화를 우려하는 목소리가 나왔지만, 청문 과정을 거치며 강행 동력을 확보했다는 분위기가 만들어졌다. 민주당이 한 장관 임명 여부를 ‘협치’ 가늠자로 보는 것과 달리, 대통령실은 중대한 결격 사유가 없는 상황에서는 임명하는 것이 원칙이라는 입장을 여러 차례 밝힌 바 있다.

윤 대통령 측은 또 민주당이 제기한 결격사유가 문재인·박근혜정부 시절 임명된 장관 후보자에 견줘 큰 하자가 아니라는 시각이 강하다. 인사청문 정국을 마무리한 뒤 추경 처리, 한·미 정상회담 등에 나서며 일하는 모습을 보여주겠다는 의지다. 야당에 끌려다니기보다 제대로 일을 하는 게 국민 지지를 얻는 데 유리하다는 시각도 있다. 이러한 기류에는 민주당이 한 장관 청문 과정에서 실수를 연발한 데다 당내 잇따른 성비위 문제로 여론 질타를 받는 만큼 여론이 나쁘지만은 않다는 판단도 작용했다.

한동훈 신임 법무부 장관이 17일 오후 경기도 과천시 정부과천청사 법무부에서 열린 취임식에서 취임사에 앞서 인사하고 있다.   뉴시스

다만 9일 인사청문경과보고서 재송부 기간이 끝나 윤 대통령이 언제든 임명할 수 있는 정호영 보건복지부 장관 후보자에 대해선 임명을 미루며 야당 반발에 대응할 카드는 남겨놨다. 대통령실 관계자는 정 후보자에 대해선 “아직 고민 중”이라고 말했다.

국민의힘 박형수 원내대변인은 이날 구두 논평에서 “더 이상 국정운영의 발목을 잡혀서는 안 된다는 강한 의지의 표현”이라고 평가했다.

민주당 박홍근 원내대표는 20일 국회 본회의를 열어 한 총리 후보자 인준 표결을 하겠다는 방침을 밝혔다.

박 원내대표는 원내대책회의에서 “시정연설에서 윤 대통령은 의회주의를 강조하며 국정 주요 사안을 논의하겠다고 했는데, 하루 만에 ‘마이 웨이 인사’를 강행하는 것이 의회주의인가”라고 비판했다. 신현영 선대위 대변인은 서면브리핑에서 “‘소통령’, ‘왕장관’으로 불리는 한 장관은 윤 대통령의 측근 중 측근이다. 야당이 뭐라고 하든, 국민께서 어떻게 생각하시든 ‘주머니 속 장기 말’처럼 쓰겠다는 것”이라며 “인사 ‘막장 드라마'를 아무 말 없이 지켜보지만은 않겠다. 민주당에 협치를 요구해서는 안 될 것”이라고 말했다.

이현미·최형창 기자