대통령실 “결격 사유 없어”
김현숙 여가부 장관도 임명

한덕수 인준 부정적 기류 확산

윤석열 대통령이 17일 한동훈 법무부 장관, 김현숙 여성가족부 장관 후보자를 임명했다. 야당 반대 장관 후보자에 대한 임명 드라이브를 걸며 내각 정상화에 나섰다. 더불어민주당은 윤 대통령이 16일 국회 시정연설에서 ‘초당적 협력’과 ‘의회주의’를 강조한 지 하루 만에 야당 반대 후보자에 대한 임명을 강행했다며 반발했다. 여야 대치 국면이 지속되면서 한덕수 국무총리 후보자의 국회 인준안 처리를 둘러싼 민주당 내 강경 기류가 강해지고 있다.

대통령실은 이날 오후 기자들에게 보낸 공지를 통해 윤 대통령이 한·김 장관 후보자를 임명, 재가 했다고 밝혔다. 윤 대통령은 앞서 이날 오전 용산 집무실 출근길에 기자들과 만나 ‘오늘 한 후보자 임명을 진행하는 것인가’라는 질문에 “한 번 검토해보겠다”고 답했다. 대통령실 고위 관계자는 “한 후보자 임명은 이르면 17일, 늦어도 이번 주 내에 이뤄질 것”이라며 “인사청문회 과정에서 결격 사유도 드러나지 않았는데 임명을 계속 미루면 오히려 더 이상한 정부로 비친다”고 말했다.

윤석열 대통령이 17일 오전 서울 용산 대통령실 청사로 출근하며 기자들과 질의응답을 하고 있다.   대통령실통신사진기자단

윤 대통령 측에선 당초 한 후보자를 법무부 장관에 지명할 때만 해도 대통령의 최측근이란 점에서 여론 악화를 우려하는 분위기가 있었지만, 청문 과정을 거치며 강행 동력을 확보했다는 분위기가 강하다. 민주당이 한 후보자 임명 여부를 ‘협치’ 가늠자로 보는 것과 달리, 윤 대통령 측은 중대한 결격 사유가 없는 후보자에 대해선 원칙적으로 임명하겠다는 입장이다. 이러한 기류에는 민주당이 한 후보자 청문 과정에서 실수를 연발한 데다 당내 잇따른 성비위 문제로 여론의 질타를 받고 있는 만큼 여권을 둘러싼 여론이 나쁘지 않다는 판단이 작용한 것으로 보인다. 한 후보자에 대한 국회 인사청문경과보고서 재송부 시한은 16일, 김현숙 후보자는 13일, 정호영 보건복지부 장관 후보자는 9일로 종료됐다.

다만 대통령실 관계자는 정 후보자에 대해선 “아직 고민 중”이라고 말했다.

민주당 박홍근 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “시정연설에서 윤 대통령은 의회주의를 강조하며 국정 주요 사안을 논의하겠다고 했는데, 하루 만에 ‘마이 웨이 인사’를 강행하는 것이 의회주의인가”라며 “한동훈 후보자는 최근 여론조사에서도 국민 다수가 부적절 인사라 지적했고, 자녀 논문대필 의혹 관련 경찰 수사도 개시했다. 국민 검증에서 이미 탈락한 후보자 임명 강행에 민주당은 결코 동의할 수 없다”고 밝혔다. 이상민 의원은 라디오방송에서 “(한 총리 후보자의 인준에 대한) 야당의 부정적 기류에 불을 붙이는 격”이라고 말했다.

이현미 기자 [e-mail]