마스크 의무화 해제 후 첫 응원전
어린이팬 무료 입장·다양한 선물

전북·서울, 포항·대구 1-1 무승부

어린이날인 5일 전북 전주월드컵경기장에서 열린 K리그 경기에서 전북 현대와 FC서울 선수들이 열전을 벌이고 있다. 전주=연합뉴스

프로야구와 마찬가지로 프로축구에도 어린이는 소중한 존재다. 앞으로 긴 시간 동안 한국축구를 지켜보고 성원해줄 이들이기 때문이다. 다만, 매일 경기를 펼치는 야구와 달리 축구는 일정상 어린이날에 매년 경기를 치를 수 없었다. 그렇기에 2019년 이후 3년 만에 5일 6개 구장에서 열린 어린이날 경기들은 더욱 특별했다. 아시아챔피언스리그(ACL)로 무려 25일이라는 긴 휴식기 이후 열려 팬들도 더욱 반갑게 선수들을 맞았다.

마침 휴식기 사이에 사회적으로 큰 변화도 있었다. 지난 2일부터 야외활동에 한해 마스크 착용 의무화가 해제된 것. 축구장도 당연히 해제 대상이다. 지난달 22일에는 정부 지침에 의해 오랫동안 금지됐던 육성응원도 해제됐다. 이런 결정 이후 처음으로 열리는 경기일이 마침 어린이날이 됐다. 덕분에 탁 트인 곳에서 바람을 맞으며 목청껏 사랑하는 팀을 응원하는 그리운 축구장 풍경이 어린이날 재현됐다.

기대되는 어린이날 매치에 맞춰 다양한 행사도 준비됐다. 각 구단들은 어린이팬들에 한해 경기장에 무료입장할 수 있도록 했고, 다양한 선물까지 준비했다.

경기 전 팬 사인회를 통해 선수들과 만나는 시간도 마련됐다. 하지만, 진짜 추억을 쌓을 수 있는 것은 치열한 경기가 펼쳐질 때다. 뜨거운 응원 열기가 가득한 경기장에서 어린이들은 마음껏 응원가를 부르며 열정을 발산했다.

이 중 가장 관심을 모은 매치업은 전북 전주월드컵경기장에서 열린 전북 현대와 FC서울의 경기. 팬들에게 ‘전설매치’라고 불리는 K리그 전통 명문 간 맞대결이다. 이름난 라이벌전 중 하나답게 이 경기는 치열한 승부 끝에 결국 1-1 무승부로 끝났다. 전북이 후반 17분 류재문의 골로 앞서나가 승리를 눈앞에 뒀지만 서울이 후반 44분 박동진의 골로 따라잡았다.

경북 포항 스틸야드에서 열린 포항과 대구FC의 경기도 비슷한 구도 속에 1-1로 마감됐다. 포항 고영준이 후반 26분 선제골을 뽑았지만 대구가 후반 45분 황재원의 득점으로 무승부를 만들었다. 어린이팬들 앞에 선 선수들은 마지막 순간까지 투혼을 발휘해 끝까지 알 수 없는 승부를 연출했다.

여기에 수원월드컵 경기장에서는 수원 삼성이 후반 19분 터진 사리치의 골로 리그 선두 울산 현대를 1-0으로 잡아냈다. 경기도 성남 탄천운동장에서는 제주가 성남에 2-1로 승리했다.

서필웅 기자