어린이 3명 중 1명 “빈부 차별·성차별 있어”
어린이날 100주년, ‘어린이헌장’ 되새겨야
부모님으로부터 받고 싶은 선물 1위 ‘칭찬’

지난 4일 송파구 서울놀이마당에서 열린 놀이한마당에서 어린이들이 솜사탕을 맛보며 즐거운 시간을 보내고 있다. 연합뉴스

“대통령이 되면 차별을 없애고 평화로운 나라 만들래요.”

아이들에게 대통령이 된다면 우리나라를 위해 무슨 일을 하고 싶은지 물었더니 다수가 이같이 답했다는 조사 결과가 나왔다. 전국교직원노동조합(전교조)가 4일 어린이날 100주년을 앞두고 전국 초등학교 4·5·6학년 어린이 1841명을 대상으로 한 ‘2022 어린이 생활과 의견조사’에 따르면 ‘대통령이 된다면…’이라는 질문에 차별을 없애거나(245명), 평화로운 나라(74명)를 만들고 싶다는 답이 많았다. ‘공부를 못해도 괜찮은 나라’, ‘공부 없는 세상’, ‘수능을 없애고 싶다’ 등도 있었다.

◆아이들도 느끼는 우리 사회 속 ‘차별’

이 조사에 따르면 어린이 3명 중 1명은 우리나라에 성차별이나 빈부에 따른 차별이 있다고 인식하는 것으로 나타났다. ‘우리나라는 성차별이 없다’고 생각하는 어린이는 64.7%, ‘빈부에 따른 차별이 없다’는 어린이는 69.9%, ‘우리나라는 장애인을 차별하지 않는다’고 생각하는 어린이는 67.5%였다. ‘우리나라는 전쟁 위험이 없고 평화롭다’고 생각하는 어린이는 63.9%였으며 ‘우리나라는 기후위기 극복을 위해 노력한다’는 응답률은 75.5%였다.

조사 대상 어린이 가운데 약 30%는 사회와 사이버공간에서 존중받지 못한다고 느끼고 있었다. 사회에서 존중받지 못한다는 생각은 학년이 높아질수록(4학년 18.6%, 5학년 24.1%, 6학년 27.1%) 커졌으며 사이버공간에서 존중받지 못한다는 응답률은 4학년(38.5%)이 가장 높았다. 가정(92.2%)과 학교(91%)에서 존중받고 있다고 여기는 어린이는 그보다 많았다.

어린이날인 5일 서울 종로구 창신동 문구완구시장에서 한 어린이가 물건을 살펴보고 있다. 뉴시스

◆‘어린이헌장’ 다시 되새길 때

“모든 어린이가 차별 없이 인간의 존엄성을 지니고, 나라의 앞날을 이어나갈 새사람으로 존중되며, 아름답게 씩씩하게 자라도록 함을 길잡이로 삼는다.”

1957년 2월 발표된 ‘어린이헌장’은 어린이의 권리와 복지, 바람직한 성장상을 제시해 사회 구성원 모두가 이를 지켜주자는 취지로 마련됐다. 어린이헌장은 어린이가 사랑 속에 자라야 하고, 고른 영양을 취하고 깨끗한 환경에서 살아야 한다고 명시했다. 또 개인 능력과 소질에 따라 교육받을 것과 즐겁고 유익한 놀이를 할 수 있도록 할 것, 해로운 사회환경과 위험으로부터 먼저 보호받을 것, 학대받거나 버림당해서는 안 되고 나쁜 일과 힘겨운 노동에 이용되지 않을 것도 포함됐다.

어린이헌장과 1991년 11월 우리나라가 비준한 유엔아동권리협약은 어린이를 권리의 주체로 인정한다. 유엔아동권리협약 역시 생존권, 보호권, 발달권, 참여권 등 4가지 기본권을 담고 있다. 이봉주 서울대 사회복지학과 교수는 “어린이를 단순한 돌봄 객체로 보거나 소유 대상으로 생각하는 경우가 아직 많은데 아동권리협약에서처럼 아동은 주체로서 당연한 권리를 갖는다”고 말했다.

◆부모님으로 받고 싶은 선물 1위 ‘칭찬’

어린이날 100주년을 맞은 지금 2022년 현재, 아동의 권리는 충분히 보장받고 있을까. 이 교수는 “생존, 보호 등 기본권은 많이 발전했지만 여전히 아동학대 등 사각지대가 많이 남아있다”면서 “GDP 대비 사회복지 투자를 비교해보면, OECD 회원국 평균은 2.4% 정도 되지만 우리나라는 절반에도 못 미친다”고 지적했다.

제도나 정책을 실행할 때 어린이 눈높이에서 절실한 것들이 반영되지 않는 문제도 있다. 장정희 방정환연구소 이사장은 “어린이를 위한 각 분야의 쿼터제가 필요하다”며 “인간 대 인간으로 아이의 목소리에 귀를 기울이고 존중하고, 최대한 실현해야 한다. 방정환 선생님도 어른들의 헌 생각으로 어린이들을 교육하려고 하기보다 창조적인 사고를 보호해야 한다고 하셨다”고 강조했다.

2020년 교육 콘텐츠 전문회사 스쿨잼이 어린이날을 맞아 청소년 396명을 대상으로 시행한 온라인 설문 결과에 따르면 부모님으로부터 받고 싶은 선물 1위는 ‘칭찬’(23.7%)이었다. 2위는 용돈(22.7%), 3위는 애정 표현(21%), 4위는 선물(18.4%), 5위는 자유시간(14.1%)이었다.

조성민 기자 [e-mail]