시립미술관·유에코 등 지역 행사 견인
종하체육관도 다목적 복합시설 탈바꿈

산업도시 울산이 문화 기반(인프라) 확충으로 산업과 문화·관광이 공존하는 도시로 도약하고 있다. 4일 울산시에 따르면 올해 1월6일 개관한 ‘울산시립미술관’에는 세 달 남짓 동안 8만6000여명이 다녀갔다. 하루 평균 1000여명이 꾸준히 찾은 셈이다. 이 중 외지 방문객은 30%에 달한다. 공공미술관으로는 결코 적지 않은 관람객 수다.

개관 초반엔 가족 단위 관람객이 많았다면 MZ세대 사이 수준 높은 미디어아트 작품을 배경으로 ‘인생샷’을 건질 수 있는 곳으로 입소문을 타면서 젊은이들의 발길이 이어졌다. 풍성한 전시 내용으로 전국 미술관의 관장과 큐레이터 등 미술 관계자들의 방문도 잇따랐다.

지난해 4월 개관한 울산전시컨벤션센터(UECO·유에코)는 코로나19 상황에도 놀라운 성적을 거두고 있다. 개관 첫해 가동률은 35%를 넘겼고, 18만명 이상의 참관객이 다녀갔다. 행사 건수는 170여건에 달한다.

울산 산업의 강점을 살린 국제수소에너지 전시회·포럼부터 한·러 지방협력포럼, 대한민국 지방자치박람회, 부울경 메가시티 관련 포럼 등 대규모 국내외 행사가 성공적으로 개최됐다.

유에코에서는 11월 ‘제20차 세계한상대회’도 개최된다. 세계 200여개 국가 750만 한민족 경제인이 상호 교류하는 국제행사로, 국내외 경제인 4000여명이 참석할 것으로 예상된다.

40여년간 울산시민들의 사랑을 받아온 종하체육관은 다목적 복합시설 ‘종하이노베이션센터’로 거듭난다. 센터는 지하 1층, 지상 6층, 연면적 1만9905㎡ 규모로 지어진다. 영유아도서관과 청소년도서관, 코딩 교육 공간, 콘텐츠기업육성센터, 창업센터 등으로 사용될 예정이다. 농구와 배구 등 운동을 즐길 수 있는 다목적체육관도 들어선다.

코로나19 대유행 이후 3년 만에 정상 개최되는 ‘103회 전국체전’도 울산에서 열린다. 시는 ‘생태 정원도시 울산에서 하나 되는 대한민국’을 비전으로 ‘시민과 함께하는 화합, 도약, 평화체전’으로 만들겠다는 계획이다. 울산시 관계자는 “민선 7기 동안 울산 재도약을 향한 미래 먹거리산업 구축과 함께 시민이 일상에서 다양한 문화를 만끽할 수 있는 인프라 확충에도 전력을 다해 왔다”고 말했다.

울산=이보람 기자