“양심 걸고 할 수 있는 최소한의 역할 해”
“1년여간 하루도 안 쉬고 전국 돌아다녀”
“법무부 모든 기능 정상화·활성화 자부”

박범계 법무부 장관. 연합뉴스

박범계 법무부 장관이 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈)을 둘러싼 검찰의 조직적 반발과 관련해 “이런 얘기는 안 하려고 했는데 나는 유폐된 사람이다. 법무부 장관이 유페됐다”는 심경을 밝혔다.

박 장관은 29일 기자들을 만나 “지난 3주간 매일 같이 회의하고 보고받으면서 ‘내 역할은 무엇인가’ 고민했다. 법안에 대해 나름대로 궁리도 하고 장관으로서 할 수 있는 역할은 했다”며 이같이 토로했다. 그는 검찰의 대응 방안을 묻는 질문에 “나한테 잘 보고가 안 된다”고도 털어놓으면서 “내 나름대로 양심을 걸고 (문재인정부) 마지막 법무부 장관으로서 할 수 있는 최소한의 역할은 했다”고 말했다.

박 장관은 “검찰 개혁이란 화두가 힘을 받는 건 국민들이 검찰이 공정하지 못하다고 생각하기 때문”이라며 “심지어 전직 검찰총장인 분이 대통령이 되는 상황에서도 그렇잖느냐”고 말했다. 그는 “여야가 검수완박 법안에 합의했던 것도 검찰을 신뢰하지 못하기 때문”이라고 검찰을 비판했다.

박 장관은 또 검찰 개혁과 관련해 “자율적인 수사 공정성 담보 방안을 만들어 내고, 그것을 이행하기 위해 노력하는 게 본질”이라면서 “여기서 끝나는 일이 아니고 국민적 합의를 통해 앞으로도 계속 진행돼야 한다”고 강조했다.

박 장관은 “하루도 쉬는 날 없이 전국 방방곡곡을 다니면서 검사들과 대화하고 검찰국 외의 다른 실·국·본부의 일을 활성화하려고 엄청나게 노력했다”며 지난 1년여의 시간을 되돌아봤다. 그는 “(검찰국 외 법무부의) 기능들이 다 정상화되고 활성화됐다고 자부한다”고 자평하면서 “5월9일까지는 근무하고, 국회에 돌아가 할 일을 찾으려 한다”고 덧붙였다.

박진영 기자 [e-mail]