지적장애인이 전북 익산지역 축사에서 수십년간 노동력을 착취당했다는 주장이 제기됐다.

전북 정읍비정규직노동자지원센터는 27일 “중증 지적장애가 있는 A(40대)씨가 익산의 한 우사에서 1992년 5월부터 지난달까지 30여년 간 50여 마리의 소에 먹이를 주고 청소를 하는 등 근로에 시달려왔다”고 밝혔다.

센터는 또 “하지만, A씨는 이에 대한 대가를 제대로 받지 못했고 별도의 주거 공간도 없어 축사 옆에 설치된 컨테이너에서 기거하며 숙식을 해결해야만 했다”고 주장했다.

센터에 따르면 A씨는 매달 장애인 연금과 주택 보조금, 기초생활수급비 등으로 90여만원을 통장으로 받았지만, 이 돈을 모두 축사 주인이 인출해 써는 바람에 손에 쥐어보지도 못한 것으로 알려졌다. 센터 측이 추정한 금액은 9100만원 정도다.

센터 관계자는 “최근 A씨 가족이 그를 만나러 축사로 갔다가 이런 사실을 알게 됐고 항의하자 축사 주인은 5000∼6000만원의 합의금을 제시한 사실을 접했다”며 “이에 법적 대응이 필요하다고 판단해 가족을 도와 경찰, 고용노동부 등에 고발할 계획”이라고 말했다.

이어 “장애인에 대한 노동력 착취는 외부로 쉽게 드러나지 않지만, 오랫동안 지속해온 문제”라며 “관할 지자체도 사안을 철저히 파악하고 축산 사업장에 대한 운영 실태 등을 전수 조사해 또 다른 피해를 예방할 것”을 요구했다.

전주=김동욱 기자 [e-mail]