2012년 이후 인민사랑 등 주제로 추구
핵 무력 완성 선포 이후 과학기술 강조

북한 문학 흐름이 김정은 국무위원장이 최고 권력자로 부상한 2012년 이후 김 국무위원장 지도력과 인민 사랑에 대한 예찬으로 급격히 기울어져 갔다는 분석이 나왔다. 북한 문학은 1967년 주체사상 공식화를 기점으로 마르크스 레닌주의적 입장에서 김일성주의를 강조하는 입장으로 크게 변화해 왔다.

경희대 후마니타스칼리지 부교수인 오태호 문화평론가는 최근 발간된 평론집 ‘한반도의 평화문학을 상상하다’(살림터)에서 김정은 시대 북한 문학을 비롯해 북한 소설사를 개괄하면서 이 같은 분석을 내놨다.

평론집에 포함된 논문 ‘사회주의적 이상과 현실의 균열적 독해’에 따르면, 오 평론가가 조선작가동맹 중앙위원회 기관지 ‘조선문학’에 2012년 이후 게재된 단편소설 6편을 통해 김정은 시대의 북한 단편소설의 서사적 특성을 분석한 결과, 김정은이 북 지도자로 부상한 2012년 이래로 북한 문학은 강성대국 건설과 함께 인민생활 향상을 주제로 한 작품이 등장하면서 ‘김정일 애국주의’와 ‘김정은의 인민사랑’이 문학적 주제로 강조되고 있다고 분석했다.

“김정은 시대의 출발을 알리는 2012년 이래로 현재에 이르기까지 북한문학은 ‘강성대국 건설’과 함께 ‘인민생활 향상’을 주제로 한 작품들이 등장하면서 ‘김일성-김정일주의’의 모토 속에서 ‘김정일 애국주의’와 ‘김정은 인민 사랑’이 문학적 주제로 강조된다.”(43쪽)

특히 2017년 11월 북한이 핵무력의 완성을 선포한 이후에는 한반도 비핵화 논의 속에 ‘만리마 시대’와 사회주의 문명국을 지향하며 과학기술의 강조와 인재 강국의 전망 속에 인민생활 향상을 추구하는 작품들이 만들어지고 있다고 저자는 분석한다.

구체적으로 김하늘 작가의 단편 ‘영원한 품’(2012.3)은 김정일 애국주의를 강조하면서 김정일과 김정은을 등치시키는 내용이 담겼고, 리동구 작가의 작품 ‘성전의 나팔소리’(2018.1)는 주인공 엄남용 교수가 김정은의 지도로 제대로 된 논문을 작성하게 된다는 내용을 담았다. 전충일 작가의 ‘재부’(2012.8)는 노동의 속도전을, 서청송 작가의 ‘영원한 나의 수업’(2014.6)은 인재 양성의 모델과 다전공 교사의 강박을 각각 다뤘다고 저자는 분석한다.

오 평론가는 또 다른 논문 ‘북한 소설사의 주요 작품’에서 해방기의 사실주의 등의 도식화 이래, 한국전쟁 이후 사회주의적 사실주의를 거쳐, 1967년 주체사상 공식화 이후 주체사실주의로 변모해오는 북한 소설사를 개괄한다. 그는 그러면서 북한 소설사는 새로 쓰여야 한다며 이를 위해선 북한 문학에 대한 ‘새로 읽기’가 중요하다고 강조한다. 즉, “새로 읽는다는 것은 기존의 체제 중심적 담론에 수렴되지 않는 않는 구조주의적 접근을 통해 분석과 해석, 평가가 새로이 뒤따르는 것임을 말한다”는 취지에서다.

김용출 선임기자