총리실 “지난해 10월 코로나19 확산 상황 관련 국민과 소통하려고 해”

김부겸 국무총리가 20일 오후 서울 여의도 콘래드 호텔에서 열린 제42회 장애인의 날 기념식에 참석해 박수를 보내고 있다. 뉴스1

윤석열 대통령 당선인이 인기 예능프로그램 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 출연해 세간의 관심을 받고 있는 가운데 문재인 대통령에 이어 김부겸 국무총리도 해당 프로그램 출연을 타진했지만 거절당한 것으로 알려졌다.

21일 총리실 등 정치권에 따르면 김 총리는 지난해 10월쯤 코로나19 확산 상황과 관련해 국민과 소통할 방법을 찾던 중 ‘유 퀴즈’ 출연을 검토했다. 당시 김 총리는 지상파 뉴스와 라디오, 토론 프로그램 등에 지속적으로 출연, 코로나19 상황과 단계적 일상회복 방안에 대해 국민들과 소통을 했었다.

국민MC로 평가받는 유재석이 진행해 화제성이 높은 데다 비교적 긴 시간 동안 허심탄회한 이야기를 할 수있어서 ‘유퀴즈’에 출연한다면 ‘K방역’으로 희생을 감내한 국민들에게 고마움을 표현하며 일상 회복에 대한 공감대를 형성할 계획이었다는게 총리실 관계자의 전언이다.

하지만 당시 제작진은 김 총리 출연 취지에는 공감을 표했으나 결국 ‘프로그램 성격상 정치인 출연은 곤란하다’며 에둘러 거절한 것으로 전해졌다. 김 총리가 4선 국회의원을 지낸 데다 정치 편향성 논란이 휘말릴 수있다는 우려가 작용한 것으로 보인다.

문재인 대통령도 유퀴즈 출연을 계획했으나 무산된 것으로 나타났다. 다만 이와 관련해서는 청와대 측과 tvN 모회사인 CJ측 과의 주장이 엇갈리고 있다. CJ측은 ‘문 대통령의 출연을 요청 받은 바 없다’고 주장한 반면 청와대 측은 ’요청했으나 거절당했다’고 전했다.

한편 윤 당선인은 전날 ‘유퀴즈’에 출연, 사법시험 준비와 검사 재직 시절 에피소드, 당선 소회, 최근 일상에 관한 이야기를 나눴다.

양다훈 기자 [e-mail]